近月飞行任务是人类探索月球的重要一步。苏联的月球1号于1959年率先完成了近月飞行任务，成为人类有史以来第一颗成功地探测到地外星体的探测器。同年，美国的先驱者4号也完成了近月飞行任务，拍摄到了月球背面的照片。

1958年，美国的首次近月飞行任务以失败告终。运载探测器的“雷神–艾布尔运载火箭”在飞行77秒后发生剧烈爆炸，星箭俱毁。这颗探测器因未能入轨，所以没有正式定名，后人在记录中追加称其作“先驱者0号”。

1968年，苏联的探测器5号成为了世界上第一个回收的月球探测器并首次携带生物绕月。此次任务主要解决从月球返回地球以及宇航员能否在近月空间生存等问题。

环绕任务是人类对月球进行深入了解的重要手段之一。很多绕月飞行器最终会释放月球撞击探测器，在接近月球的过程中探测器将会不断对月球进行拍摄传回地球，以增加人类对月球的了解。

苏联的月球10号是人类第一个环绕月球、也是环绕其他天体的飞行器。除此之外，美国、欧空局、日本、中国、日本都已完成过绕月项目。

NASA成立后发射的第一个航天器是美国的先驱者1号。探测器原计划用于探测地球附近和月球轨道上的电离层、宇宙射线、磁场、游离辐射和微陨星。但由于提前熄火，探测器未能达到理论速度，无法完成接近月球的计划，运行43小时后进入地球大气层，最后坠落到南太平洋。

1998年，美国发射了月球探勘者号探测器，这是人类最后一次向月球发射的载人登月任务。该探测器搭载了一台名为“阿尔忒弥斯”的钻机，旨在寻找月球上是否存在水分子和矿物质等资源。

月球探测器的历史可以追溯到1959年，当时苏联发射了人类第一颗人造卫星，解决了将人造物体发射到太空的基本技术。之后，美、苏两国就开始发射探测器对月球探测，已发射约70个月球探测器和登月载人飞船 。

以下是一些重要的月球探测器及其任务：

- 月球2号：人类文明史上第一次将人造物体降落在月球上。

- 月亮女神号：帮助日本在登月之路上追赶上来。

- 嫦娥一号：中国首颗绕月人造卫星，主要任务是获取月球表面的三维立体影像；分析月球表面有用元素的含量和物质类型的分布特点；探测月壤厚度和地球至月亮的空间环境。

- 月船1号：印度首颗绕月人造卫星，由印度自行研制，绕月飞行任务持续两年，还释放了月球撞击探测器，以获得更多接近月面的图片资料，帮助未来选择月球车的着陆位置。

以下是重构后的内容：

1966年，苏联发射了第一枚月球探测器——月球9号。这也是徘徊者计划中第一艘完全成功的太空船，设计的目的是以抛射轨道撞击月球表面，并在撞击前的最后几分钟内传送回高分辨率的月球表面影像。

1966年，苏联发射了第二颗月球探测器——月球13号。这是第3个在月球上实现软着陆的探测器，先停留在低地球轨道，然后开始奔赴地月转移轨道，降落在月球风暴洋，距离月球9号着陆点约400千米。

1970年，苏联发射了第一个无人驾驶的“月球车”——月球17号。它把世界上第一个无人驾驶的“月球车”1号送上月球。月球17号携带的月球车1号在雨海地区工作了322天，拍摄了2万多张照，总考察面积接近8万平方米。

1966年6月2日，美国发射了“勘测者1号”，并在月球上着陆并发回了首批144张照片。显示月球表面是平坦的，而且强度足够支撑一个载人登陆飞船。这对于美国在1970年前人类登上月球的计划来说是重要的一步。

1967年，美国发射了第四个月球着陆器——勘测者3号。着陆在月球风暴洋地区，携带挖掘机，首次在月面挖出一道人工沟渠，它用1.8米长的机器手挖了4.5米深的坑，测出了月海表面的硬度，证实了月海表面一点都不影响飞船着陆。并进行月球土壤分析。发回6315张电视照片。

1967年，美国发射了第五个月球着陆器——勘测者5号。着陆在月球静海地区，成功发回18000张电视照片和月球表面的雷达及热辐射数据。配备了一台分析月球表土化学成分的仪器，采用放射性同位素方法分析了月球的土壤组成，人类第一次进行月球土壤化学分析。

1967年，美国发射了第六个月球着陆器——勘测者6号。发回29500张电视照片和化学分析数据，并成功地进行了”跳跃”和移动实验。

1968年，美国发射了最后一个登月探测器——勘测者7号。

月球勘测者计划是美国的一项航天探测计划，旨在成功在月球表面软着陆第五艘航天器。这是第一艘在入夜之后侦测月球上因为静电产生的悬浮月尘的微弱反射光在地平线上所造成的暗淡辉光，电池在月球的第一个夜晚受到损伤，最后的接触是在1968年2月20日。

月球坑观测和传感卫星(LRO)是针对月球永久性阴暗区陨坑的第一次实地研究，如果坑底有水存在，水会因此次撞击被抛到空中。试验结果是碰撞在月球南极寒冷的永久暗陨坑中，撞击出冰水物质。

嫦娥三号是中国首次对地外天体软着陆探测，探测器将突破月球软着陆、月面巡视勘察、月面生存、深空探测通信与遥控操作、运载火箭直接进入地月转移轨道等关键技术。样品返回任务是把从月球上取得的物质样品放进返回器送回地球。

以下是一些关于月球探测器的历史：

- 月球16号(俄语：Луна-16)是苏联发射的第三代月球探测器之一，它在阿波罗11号成功完成任务1年多以后用无人仪器将月壤带回地球，为在月球竞赛中落后的苏联挽回一些脸面。

- 月球20号降落后不久采用和月球16号类似的程序采集月球表面样本。由于遇上了玄武岩，月球20号只采集到了55克的样本。

- 月球21号将月球车2号送上了月球表面。月球车2号总共工作了4个月，拍摄了86张全景照片和80000张照片。

- 月球22号是装载了卫星的第三代无人月球探测器之一，主要执行给月球拍照和探测月球磁场的任务，一共在月球轨道上工作了521天。

- 月球24号是苏联月球计划中最后一个送回月球表面样本的探测器。与月球16以及月球20号不同，月球24号获取的是月表下面2米的样本。

人类利用自身开发的载人航天器将人类的宇航员送上月球，这是人类历史上的一大步。1969年7月21日，阿波罗11号宇航员阿姆斯特朗踏上了月球，并在月表活动了两个半小时，取得了月芯标本和月表岩石标本，拍摄了一些照片。这是人类第一次登月任务，历时8天13小时18分35秒，绕行月球30周，在月表停留21小时36分20秒。

阿波罗计划是美国国家航空航天局实行的一项载人航天计划，其中包括多次载人登月任务。阿波罗8号是阿波罗计划中的第二次载人飞行任务，人类第一次离开近地轨道，并绕月球航行的太空任务。阿波罗10号搭载了三名宇航员，在测试中，登月舱离月球表面仅15.6千米。阿波罗11号是人类第一次登月任务，历时8天13小时18分35秒，绕行月球30周，在月表停留21小时36分20秒。

除了以上这些任务之外，还有多次成功的登月任务。例如：阿波罗14号是美国国家航空航天局实行的第八次载人任务，是人类第三次成功登月的载人登月任务；阿波罗16号是阿波罗计划中的第十次载人航天任务，也是人类历史上第五次成功登月的任务；阿波罗17号是美国国家航空航天局的第十一次载人任务，是人类第六次也是迄今为止最后一次登月任务。