美国《空军》杂志最近发表了一篇文章，介绍了空中遮断行动及其在战争中的应用情况。空中遮断行动是指在战场上拦截、阻碍或破坏敌方军队补给的行动。这个概念可以追溯到第一次世界大战，而且已经变得越来越重要。
在第一次世界大战期间，所有交战国都认为空中遮断是可取的，并且设计了特殊类型的飞机和战术来完成这个重要但危险的任务。例如，在美国圣米耶勒战役中，美国的威廉·米切尔准将指挥着1400多架飞机，其任务是夺取制空权，然后阻断德国军队的增援。如果能够这样做，那么盟军在地面上实施突破的可能性将大大增加。
在第二次世界大战期间，空中遮断行动变得更加普遍。例如，在意大利战役中，盟军发动了一次旨在切断意大利北部德军补给线的名为“扼杀”的空中遮断行动。
总之，空中遮断行动是一种非常重要的战略手段，可以帮助削弱敌人的战斗力或者减少其对自己一方部队的威胁。
为了实现这个目的，把什么当作攻击目标是一个问题：空中力量应该专注于攻击向前线移动的敌军部队和装备，还是集中攻击敌军的补给？第三个选择是摧毁机动的基础设施，从而抑制敌方部队和补给的流动。
在“扼杀”行动中，空军领导人选择集中攻击敌军的补给，这就导致了下一个问题，即如何最好地打断补给的流动。铁路是一个明显的选择，但对于铁路上什么最值得作为攻击目标仍然存在争论：是火车本身，火车站场，还是铁路桥梁？另外一个主要补给线目标是供数百辆卡车和其它车辆行驶的公路。盟军空军的作战规划人员决定攻击公路和火车站场。
这次作战行动以后进行的研究发现了惊喜。盟军的空军部队希望切断德国陆军的补给线，迫使他们撤退或停止进攻作战。这一目标没有实现，但是其它意想不到的效果证明是有价值的。德国陆军以迅速攻击和撤退，然后再次攻击其它地方的能力著称，而盟军空军部队实施的“扼杀”行动阻止了它的这种程度的机动性。
空中遮断行动严重破坏了德国陆军的计划和时间表，迫使其派出大量人员修复遭受盟军飞机轰炸而导致道路、桥梁和铁路站场的大面积损坏。“扼杀”行动的另一个经验是情报的重要性：确定哪些路线使用得最广泛，以及实施空中打击后的效果如何——现在称为轰炸损害评估。
1944年在诺曼底
这些经验对第二次世界大战期间另外一次大规模空中遮断行动的规划和实施非常有用：1944年诺曼底登陆的准备。
盟军空军的作战规划人员再次发生争论：为了确保入侵行动的成功，最佳攻击目标是什么。一些人，尤其是美国陆军航空队指挥官卡尔•斯帕茨将军，提出应该把石油作为主要攻击目标，他们认为所有的飞机和车辆都要使用汽油，所以摧毁这些重要的资源就可以阻止德国军队增援滩头阵地。
不过盟军最高指挥官德怀特•艾森豪威尔将军否决了这个想法，他认为攻击石油的效果是重要的，但是需要太长的时间。他想要更直接的东西。另一个方案就是破坏敌人的运输计划。
就像在意大利一样，怎样才能最好地破坏德国军队对诺曼底的补给的问题出现了。最后作战规划人员决定破坏桥梁，以阻止火车和卡车的运行。
空中遮断行动是指在战争期间，空军通过对敌方的运输线、补给线等进行轰炸，以达到削弱敌方战斗力的目的。在朝鲜战争和越南战争中，空中遮断行动都曾经被广泛采用。然而，这种行动也存在一些问题。例如，在越战中，美国军队的空中遮断行动严重高估了越共和北越部队对补给的需求，同时夸大了空袭对于敌人补给和增援的打击效果 。
美军针对北越的名为“滚雷”的空袭行动从1965年持续到1968年。该行动有四个目标，包括摧毁北越的运输系统、工业基地和防空系统；阻截由北越向南越境内开进的人员和物资。这是一场遮断战役：所有攻击目标中有大约90%是运输目标，大多数位于北纬20度线以南——北越的河内和海防两个城市以南地区。
在1964年的中期和年底，美国参谋长联席会议提议在16天内对北越境内的94个重要目标进行一系列的空袭。这些计划被否决了。这94个目标中大多数后来都受到了攻击，不过却是在3年的时间内被攻击，而不是参谋长联席会议要求的16天。相反，美国的战机每天都要飞向北方攻击桥梁、道路交叉口，特别是胡志明小道——一条蜿蜒穿越老挝，将物资运送给在南越的越共的秘密补给线。但是美国战机的这些攻击行动并没有减缓敌人的作战行动。
其中一个主要的问题是错误地高估了这些攻击行动的有效性。1972年12月美军发动的名为“后卫II”的大规模空袭行动之后，美国空军指出，北越的铁路站场是所有被攻击目标中遭受损坏最严重的：“三分之二的铁路站场目标达到了60%以上的伤害程度，除了桥梁，这是越南北部最重要的铁路设施。”不过美国空军也指出，早期的空袭行动已经使北越部队的运输从铁路转向公路。
与第二次世界大战一样，核心问题围绕着行动的有效性：怎样定义成功？美国的目标是击败越共，攻击他们的部队，切断其弹药和装备的补给。而这些目的从来没有达到。
“沙漠风暴行动”及以后
在1991年的海湾战争期间，美国空军总结了以前空中遮断行动所遇到的问题。分析预期的目标并衡量对其进行攻击的效果已经越来越科学和准确。
在1991年1至2月以美国为首的驻海湾多国部队向伊拉克发动的名为“沙漠风暴行动”的大规模空袭中，多国部队空军出动了超过40000架次的攻击飞行，其中38000多架次被称为空中遮断，而这其中又有近80%是针对桥梁、铁路线、公路路口和补给车队等目标的。这些攻击行动被证明非常成功。这是美军参战部队司令和多国部队总指挥诺曼•施瓦茨科普夫上将使用空中力量的意图：在开始大规模地面进攻行动之前，把前线所有的伊拉克部队的战斗力降低到50%以下。
空袭行动不仅实现了这一目标，还迫使大约80,000名伊拉克士兵逃离战场，另外还有超过86,000名的伊拉克士兵几乎没有经过战斗便举手投降。伊拉克陆军的补给和增援以及与巴格达的军方领导人萨达姆•侯赛因之间的有效通信也被切断。空中遮断行动取得了令人难以置信的效果。例如，在科威特城北部的所谓“死亡公路”上，约有1400辆伊拉克部队的车辆被空袭摧毁。
自1991年以来，美国参与的大多数作战行动中，美国很少部署大量的地面部队。这种情况引发了一个新的问题，即空袭行动是否可以真正被归类为空中遮断，虽然它们通常被列在每日的空中任务命令中。然而，在波斯尼亚、科索沃/塞尔维亚、阿富汗和伊拉克以及2003年以后进行的攻击敌方部队、补给车队和运输基础设施的空中作战行动都取得了巨大成功。这些作战行动之所以有效果，有几个关键的因素。
空中遮断行动成功的因素：
在分析这些空中遮断行动时，一些经验教训和趋势变得明显。首先，空中优势是至关重要的。如果空中作战中没有空中优势的话，空中遮断、近距离空中支援、情报监视与侦察(简称 ISR )、空运以及空中加油都会变得困难甚至不可能。如果这些非常重要的空中任务不能够进行的话，那么联合部队就会失败。
空中作战规划人员必须决定空中遮断行动的目标，更具体地说，主要目标是否应该是补给线、部队本身还是移动基础设施。每个敌人和每种情况都是不同的。例如，在意大利，补给线，尤其是重要地区的补给线，是最值得攻击的目标；多年来对越南胡志明小道补给线的无休止的攻击对越共的作战行动影响不大；空中遮断行动在朝鲜战争和伊拉克战争中具有不同程度的效果。为了明智地决定目标的选择，空中作战规划人员必须对敌人的补给情况、部署和计划拥有及时而准确的情报。准确的情报能够确保有效地选择目标。此外，每次攻击之后必须进行有效的战斗损害评估(简称BDA),以确定目标是否真正被破坏了。更重要的是，必须进行分析，以了解攻击是否产生了所需要的效果。
目标被破坏并不等于成功。有时，巨大的破坏对敌人几乎没有影响或影响很小，如果这些被破坏的东西并不是必要的。相反，几颗瞄准精确的炸弹可能会对敌人产生严重的影响。英国皇家空军军官约翰•斯莱塞中校利用人的气管作为比喻：没有必要切断它，只要暂时中断气流就可以使其失能。
为了确保有效地攻击目标，对空中遮断行动进行集中控制是必要的。
在第一次世界大战期间，空中遮断行动的重要性已经被证明是稳步提高的。空中遮断的主要目的是阻止敌方与我军部队的接触。如果这一点无法实现，那么至少也要使敌人在作战过程中行动迟缓、疲劳、饥饿以及弹药不足。这样可以尽可能降低军事行动的生命和财产成本，对于任何一方来说都是有益的。
空中遮断通过结合精确制导导弹药、准确和及时的情报以及即时的指挥与控制，能够有效地减少各方取得军事胜利的成本。这种策略的应用使得战争更加复杂，因为它需要高度的协调和精确的执行。然而，随着科技的发展，空中遮断的效率和效果也在不断提高。
李有观编译自美国《空军》杂志的文章进一步强调了空中遮断在现代战争中的重要性。他认为，空中遮断不仅仅是一种战术手段，更是一种战略选择。通过有效地实施空中遮断，国家可以在战争中占据有利地位，从而提高自身的安全和利益。
总之，空中遮断作为一种战略手段，已经在历史上证明了其在军事行动中的关键作用。随着科技的发展，空中遮断的效率和效果将进一步提高，使其在未来的战争中发挥更大的作用。
