武则天是唐朝唯一正统女皇帝，曾自立为周帝，建立武周王朝，后被唐中宗复辟。她的一生充满了传奇，从出身显贵、传说神秘，到进宫、出家、垂帘听政、亲政、退位和去世的历史经过，以及她的政治智慧和社会影响 。
武则天出生于山西文水，父亲武士彟本是商人，为唐朝建国立下功劳，最终晋升为工部尚书。武士彟的原配相里氏病故，唐高祖亲自做主，把隋朝权贵观王杨雄的侄女嫁给他，这就是武则天的生母。武则天有一个很美好的童年，父亲非常疼爱她，但刚刚十一岁时父亲就去世了，她的异母兄长对她很不好。命运的转折，使武则天过早地体会到世态炎凉 。
黄正建：唐朝的嫔妃制度包括皇后、四妃(贵妃、淑妃、德妃、贤妃)以及九嫔。九嫔之下有婕妤、美人、才人，其中才人地位最低。武则天最初被封为才人。
武则天为了显示自己的特殊之处，在一个偶然的机会中表现出色。唐太宗有一匹难以驯服的骏马狮子骢，武则天在众人束手无策时表示只需三件东西就能驯服它。她告诉唐太宗需要铁鞭、铁檛和匕首。如果用铁鞭打不服，就用铁檛击头部，再不服就用匕首割断喉咙。
在接下来的十二年里，武则天一直在努力争取提升自己的地位，但始终没有取得任何进展。当唐太宗即将离世时，她的地位似乎也随之丧失。公元649年，唐太宗病逝于含风殿，整个后宫陷入凄凉的氛围。
吴宗国，北京大学教授表示，皇帝去世后，没有子女的嫔妃会送到感业寺做尼姑，度日如年。武则天也不例外，她在唐太宗去世后被迫成为感业寺的一位尼姑，陪伴她的只有晨钟暮鼓。这座寺庙位于西安西北地区，已经静静地度过了一千多年。如今，它位于一所小学的后院，孩子们在三十年前离开了这里，到教学楼上课。然而，这个地方一直保持着不变，老师讲述着关于武则天的传奇故事。
在这本教材中，讲述了武则天的一生。老师说：“不要小看我们后面那座庙，那里曾住着一位年轻美貌的姑娘。进入庙后走出来，她就成了一代女皇——武则天。”
武则天在感业寺的经历是唐太宗病重期间，两人曾同时服侍唐太宗，没想到相互间产生了浓浓的爱意。此时李治已成为新皇帝，但他们两人一个在皇宫，一个却在寺庙。这是武则天唯一的机会，公元650年，在唐太宗周年忌日时，李治到感业寺行香祈福，武则天终于见到了李治，泪如雨下。李治同样急切地想把武则天接入宫中，但武则天毕竟是父亲的女人，受到伦理道德的制约，即便身为九五之尊，李治也无计可施。王皇后知道了此事，主动建议皇上将武则天秘密召进宫中。王皇后当时正想对付受宠的萧淑妃，她觉得把武则天接到皇宫，可以为她所用，但王皇后万万没有想到，这是一个让她后悔一生的决定。
黄正建 中国社科院历史所 研究员表示：女人这种选择其实是很傻，她等于引进来自己一个敌人。她以为她引进来会站在自己这边来斗别人。她没有想到这个人万一也得宠了怎么办？
被压抑的情感一旦再度复燃，便爱得一塌糊涂。进宫后，李治将三千宠爱集于武则天一个人身上，武则天则很快被封为昭仪。他们的情感还不是短时间的而是长久的。王皇后终于受不了了。王皇后转而联合萧淑妃一起对付武则天。她们机关算尽要把她彻底打垮；而武则天要抗争的却不止是王皇后和萧淑妃两人更大的障碍还在宫廷之外。王皇后背后是强大的支持唐王朝政权的关陇集团。
刘后滨 中国人民大学 教授表示：关陇集团是在北朝后期西魏北周开始形成的一个以关中陇右地区这些军事贵族为核心的一个政治集团那隋唐的皇室都出自这个集团。
唐高宗李治支持武则天与舅舅长孙无忌、大臣褚遂良等人代表的关陇贵族之间的矛盾迅速激化。长孙无忌、褚遂良是唐太宗临终前的顾命大臣是他们全力扶助李治当上了皇帝而且在李治称帝后继续执掌着朝政大权。李治和武则天起初打算以和平方式笼络长孙无忌等人但无论如何低声下气都无法奏效此时的争斗已转换为关陇贵族与新兴力量的较量为了对付关陇集团李治、武则天转而扶植新势力一批依靠科举入仕庶族出身的新晋官僚如许敬宗和李义府等开始在政治舞台上崭露头角双方的争斗已到了最后关头宫廷内外充满了紧张的氛围这时手握兵权的元老重臣李勣在一份秘密的奏章中对唐高宗说了一句惊心动魄的话吴宗国北京大学教授表示
唐高宗是一个很懦弱的人，但他还是一个很敢做主的人。废王立武对他来说是件大事，能够做到这一步也是很不容易。朝廷中新掌权的政治力量是由于拥护武则天而起来的，这无疑增加了武则天的政治砝码，使她不再局限于在后宫当皇后。皇帝李治身体多病，将朝廷的一些事情交给武则天处理，武则天性明敏，涉猎文史，处事皆称旨，唐高宗对武则天的处理非常满意，于是委以政事。劝农桑，薄徭赋，广言路，杜谗言。武则天的建言十二事，处处为百姓和中下层官吏着想，赢得了大多数人的拥护，也集中体现了武则天的政治智慧。
紧接着，武则天开始组建自己的权力网，她招纳许多文学之士，组成自己的智囊团，称之为北门学士。她让智囊团参与朝政重事，密令他们参决朝廷奏议及百司表疏，以分宰相之权。不过，唐高宗仍然执掌着最高统治权，虽然武则天一度自作威福引起高宗的不满但最终他们还是和好如初。在政事的处理中武则天越来越能就大局出发做出重大决策。就在这一年唐高宗称天皇武则天称天后二人共掌朝政三十年驾轻就熟治理着国家武则天展现了高超的政治水平她其实已具备了当皇帝的能力。司马光、李贽等历代官员都对武则天有好评在用人方面爱养人才爱护人才使得天下英雄尽为之用在这方面做得非常地出色只要你是真的有才能就提拔到负责的岗位上去所以当时整个政治充满了活力
武则天在公元683年病逝于洛阳宫，临死前留下遗嘱，太子即位于柩前，军国大事有不决者，取天后处分。公元684年一月三日，太子李哲即位，是为唐中宗，武则天被尊为皇太后。唐中宗年轻气盛，不顾法度地破格提升皇后之父韦玄贞，这件事强力刺激了武则天，她雷厉风行地召集百官，下达太后令，将唐中宗废为庐陵王，转而立幼子李旦为皇帝。她自己则从幕后走到前台，牢牢地掌控了朝政大权。
在公元705年，武则天因健康原因和政治压力被迫退位，恢复唐朝的统治。她的第三子李显(唐中宗)被立为皇太子，并在同年即位成为皇帝。
武则天，一位在中国历史上具有重要地位的女性皇帝，她的统治时期被认为是贞观之治和开元盛世的基础。然而，在儒家政治传统中，女性当政被认为是不可想象的。这是因为在儒家思想中，有一句古训：“牝鸡之晨，惟家之索”，意味着女性执政会给家庭带来灾难。因此，武则天在儒家思想中并没有找到合适的依据来证明她应该统治国家。
洛河，位于河南省境内，古称雒水，是中国原始农业起源最早的地区之一。在1300多年前，这里发生了一件改变命运的大事，它与武则天的登基有关。为了证明自己是天命所归，武则天找到了一块特殊的白石，并在上面刻上了“圣母临人，永昌帝业”的文字。这块石头被命名为宝图，并成为了武则天登基的象征。
武则天利用这块宝图和吉瑞祥瑞来证明自己的统治是天意所为。她亲自主持修建了明堂，作为祭祀神灵和施行朝政的场所。明堂顶部有一个高达一丈的铁凤凰，外面涂以黄金，象征着她作为女皇的地位。为了让民众更加信服，武则天还给明堂取了一个名字——万象神宫。
然而，武则天仍然觉得不够满足，她需要更高层次的理论和信仰支持。佛教给了她新的启示。在唐朝时期，有十位高僧为武则天写了一本名为《大云经》的书，其中提到了印度传说中的吉祥天女，她是以女身来统治阎浮提国土。阎浮提就是中国。这本书为武则天提供了一个正当性的理论，使她能够在儒家思想中找到依据。
总之，武则天通过利用佛教义理和吉瑞祥瑞等手段，为自己的政治统治寻求合法性依据。她在洛阳城修建明堂，成为祭祀神灵和施行朝政的地方，体现了她对宗教信仰的重视。虽然她的统治在当时引起了很多争议，但她的一些举措对中国历史产生了深远的影响。
以下是重构后的内容：
佛教自西汉末年由天竺(古印度)传入中原后，经过光阴流转，已成为中国思想文化不可或缺的重要部分。佛教不仅生在了百姓的心里，也与政权紧密相连。公元690年九月，侍御史傅游艺率关中百姓九百余人上表，请改国号为周，赐皇帝姓武。武则天假意不答应，但擢升傅游艺为给事中，这当然是一种暗示。一时间，六万余人都仿照傅游艺的举动，上表请武则天改国号，就连皇帝李旦本人也上表，说自己不愿意再姓李了，请求改为母亲的武姓。
如此，武后无论如何不能再推辞了，她选择九九重阳节为登基的吉日，大赦天下，将唐朝改为周朝。她本人成为周朝的皇帝，尊号为圣神皇帝。经过三十年的苦心经营，又经过三四年紧锣密鼓的活动，六十六岁的武则天终于实现了梦寐以求的心愿。作为中国历史上唯一的女皇帝，武则天无疑是位成功的政治家。
吴宗国 北京大学 教授表示：“由于唐朝的三省制度，武则天始终不能把握宰相，不能控制这个宰相，所以说她就不可能真正地参与最高统治。”在当时这是她最大的压力之一。为了解决这个问题，武则天开始亲自主持修撰《姓氏录》，有效拉拢了中下层官吏，进一步打破了门阀制度。她广开仕进之门，不只是低品的官员，宰相的任命也不断打破常规，甚至一些五品、六品的官员能被直接任命为宰相，平民百姓也可能在一夜之间变成高官。武则天曾一次性任命了拾遗、补阙六十人，破格提拔的官员们对武则天感恩戴德。
制度上的突破显然至为重要。在科举制度上，武则天有两项新的举措。首先是大开制科，它是由皇帝临时确定科目，下制进行考试的。科目很多，一般人和在职官员都可以参加。通过制举，武则天给那些沉寂下僚的优秀人才开辟了一条迅速升迁的道路。其次，武则天创设了武举...
武则天的目光同时掠过了整个王朝的政治、经济、军事、文化、社会。武则天打破门阀制度，魏晋以来崇尚门第的贵族政治从此一蹶不振。她将政权向普通平民开放，推动了历史的发展，称得上武则天对中国历史的巨大贡献。
武则天时代，虽然一度因改朝换代而造成血雨腥风，但在她的统治稳定之后，社会秩序就恢复正常了。政启开元，治宏贞观，郭沫若对武则天的历史地位可谓公允。在她统治时期，人口大量增殖，疆域空前拓展，基层社会安定，文化高度繁荣，生产力得到大幅提高，这一切都为即将来到的开天盛世打下了坚实的基础。
吴宗国 北京大学 教授表示，武则天不仅仅是为了她自己，选拔了这么一批人，使武则天统治时期整个的政治一步步地向前推进，同时还为开元之治准备了人。开元二十三年以前，朝廷所有的大臣都是武则天时期培养和提拔起来的。
然而，随着时间的推移，武则天越到晚年，就越感到了巨大的无法突破的压力。她虽然卓越无比，但终究无法改变以男性为中心的社会基础与秩序，她的内心也仍然摆脱不了传统的男权影响。她虽然非常宠爱女儿太平公主，但从没有想过要把帝位传给女儿。接班人的竞争，主要是在武则天的侄子与儿子之间展开。
刘后滨 中国人民大学 教授指出，帝制的中国是家天下，你武则天做皇帝，那是你武家的天下，理论上你只能把你的皇位传给姓武的人，因为你是武周王朝的开国皇帝。可是你女性做皇帝有这个问题了，你传给武家的人，那一定是传给你的侄子，叫你姑姑的这些人，才是武家的人。可是你传给武家的人以后，他们当皇帝以后，你的身份是什么呢？你就是姑姑。因为你的侄子当皇帝以后，他会立他们的父亲，就是武则天的兄弟，做太上皇，立在太庙里面，姑姑在太庙里面是没有位置的。
武则天是唐朝的一位女皇帝，她晚年时问宰相狄仁杰，儿子和侄子哪个更亲近。狄仁杰等人的话触动了她的心弦，只有立自己的亲生儿子为接班人才能永保自己受到祭祀，自己的子孙永远继承自己的事业。于是，武则天最终取消了立武氏兄弟为太子的想法，将庐陵王接回神都洛阳。在生命最后岁月里，武则天感到苍凉。她以为自己能超越众生，但当病魔一次次降临之后，她也觉察到自己的局限，更加用心地安排后事。公元701年十月，武则天回到长安，改元为长安元年。这标志着王朝政局的重大调整。
刘后滨教授认为，武则天回到长安并将年号改为长安是一个意味深长的信号。因为这是她移居洛阳之后20年来首次西返长安，更标志着王朝政局的重大调整。此外，武则天还令皇太子改从武姓，并召集皇太子、梁王武三思等人在明堂盟誓，昭告天地将永远和平共处。接着，武则天又煞费苦心地安排原来的李家与武家通婚，以便亲上加亲，不至于在自己死后兵戈相见。除了武三思为代表的武氏势力之外，武则天的男宠张易之、张昌宗兄弟又结成了一个新的权力集团，他们都对李显顺利继承皇位构成巨大威胁，使政局走向了新的变数。
终于，公元705年正月，在武则天又一次病重时发生了宫中政变。一支由宰相张柬之、崔玄韡等人率领的队伍直奔武则天所在的迎仙宫。他们见到张易之、张昌宗后将其斩首，并包围了武则天的长生殿要求传位给太子李显。随后，武则天被软禁了起来，并移宫于上阳宫。虽然她亲生的儿子成为新皇帝，并且定期向她请安并上了新的尊号——则天大圣皇帝。但谁都知道这只是一个空头衔。她所有的政治权力都被剥夺了，几十年来苦心营造的武周王朝也顿时烟消云散了。
武则天，这位曾经最为热衷于权力的女人，从未想过自己会有这样的结局。然而，人生百态，如同禅宗的顿悟一般，最致命的打击之后，她终究在弥留之际悟透了人生的真谛。
在她生命的最后时刻，武则天突破了自我，认识到所有的权力和富贵都是虚无缥渺的。回首过往，她发现自己的一生似乎都在偏执之中度过，所谓的圣神皇帝也只是过眼云烟。八十一岁高龄的她感到疲惫，渴望安息，重新做回李家的媳妇。
在临终之际，武则天留下了遗嘱，取消帝号，改称则天大圣皇后，并与唐高宗合葬。她甚至主动提出，让曾让她恨之入骨的王皇后、萧淑妃的族人全部恢复旧业。出乎众人意料，这位一辈子好强到极点的女人变得平和了，她与世界和解了。
这是武则天的陵墓，也是唐朝唯一一座没有被盗的皇家陵墓。墓碑上一个字也没有，仿佛在诉说着什么，又似乎有永远说不完的传奇往事。
