在1943年的北非，英美盟军遭到了绰号叫“沙漠之狐”的隆美尔元帅率领的德军反击，展开了一场大规模的战斗。结果美军遭到惨败，陷入了困境。为了扭转战场形势，重振美军力量，美国当局派乔治·巴顿将军前往第二特种部队任司令官，有才华的布莱特雷少将为他的助手。
年逾50的巴顿，雄心勃勃，一上任就整顿军纪，制订了极严格的训练计划。经过雷厉风行的整顿，巴顿的官兵们，一扫悲观畏战的情绪，成为一支纪律严明、斗志昂扬、骁勇善战的部队。不久，巴顿率领第二特种部队，与德军隆梅尔的军团进行了激烈的战斗，德军大败。巴顿部队乘胜追击，把残兵败将赶出了非洲战场。
1943年7月，英美联军分别在西西里岛南部和东部登陆。但由于德军防御主力的顽强抵抗，蒙哥马利部队无力攻破敌军防线，最高指挥部就命令巴顿管辖下的第二特种部队让公路给英军前进。然而特种部队在德军猛烈炮火下让路，伤亡很大。指挥部又命令停止前进，而巴顿还是全速行进，赶在蒙哥马利部队前面，攻克了敌军防线。后来巴顿在记者招待会上兴奋不已。
巴顿部队继续攻克墨西拿，但由于德炮火猛烈反击，加上巴顿一意孤行的作战方案，部队推进迟缓，伤亡惨重。巴顿不得不亲自往前方侦查。在视察随军医院时，他动手打了一个已被战争折磨得疲备不堪的士兵，引起震惊。但士兵们还是服从命令，以惨重代价攻占了最后一个德军据点墨西拿。
巴顿赢得了“血胆将军”的美誉，但由于他对蒙哥马利不友好态度，以及粗暴殴打士兵，引起各方不满。在艾森豪严令下，巴顿无奈地向各方公开道歉。最后被解除了军职。在诺曼底登陆战役中，巴顿又被艾豪威尔起用。但在这次战役中，巴顿只是“声东击西”的配角。使他委屈、苦恼、愤恨。
战争末期，巴顿因作战有功，胸前挂满勋章，还被任命为巴伐利亚军事司令。德国投降后，在美、苏军队庆祝胜利的宴会上，巴顿竟然冷漠、仇视俄国人，并宣称希望和俄国人打仗！艾森豪大为恼火，巴顿再次被撤了军职，从此结束了战争生涯。一九四五年年底，他在德国驻地附近的一次车祸中身亡。
