在明朝中叶的早期，朝廷的弊政严重，宦官趁机密设功劳，使得佞幸之人权倾朝野，屈害忠良，导致全国上下人人自危，民不聊生。当时的皇帝沉迷于丹药，昏庸无能，使得佞臣掌权，忠臣遭受诽谤。为了制衡东厂，皇帝又设立了西厂。然而，这却养虎为患，造成了东西两厂势不两立，针锋相对的局面。
东厂千户万喻楼奉命抓捕忠良，为他们罗织了各种罪名。太和县知府李春望被扣上私吞贡银、传单敛钱、勾结乱党、意图谋反的罪名，一家老小被发配充军。行至半路，黄河游侠赵怀安率领一群江湖侠士与他们浴血奋战，营救了无辜的李春望，万喻楼只能眼睁睁看着赵怀安把李春望救走。
兰妃深得皇上宠幸，有幸怀上了龙种。她服过安胎药以后突然感觉腹痛难忍，皇上派医官海棠来诊治。海棠把脉后脸色大变，宫女元香匆忙来报告，有人在兰妃的安胎药里下毒。皇上气得大发雷霆，把延禧宫的掌事宫女如意等人叫来审问。马公公在如意房中搜到孕妇禁食的红花和归尾，皇上对如意施以酷刑。
如意被炙火蒸得痛苦难耐，嘴里还不停地大呼冤枉，很快就奄奄一息。元香目睹这一幕很内疚。原来，这都是万喻楼和皇后精心预谋的。皇后一直没有给皇上生孩子，一直对兰妃怀孕的事心怀愤恨，就和万喻楼商量下毒害她。可兰妃因为服药很少竟然逃过一劫，万喻楼担心皇上查究下去露馅，就指使元香嫁祸如意。
皇后不甘心就此罢休，万喻楼出主意只要把东厂督主曹少钦调离京城，再想办法把皇上从兰妃身边支开，他保证一定能除掉兰妃。皇上派太医院院使封朝阳亲自为兰妃诊治。海棠发现兰妃怀的是双胞胎，封朝阳提醒她在宫里要谨言慎行，小心隔墙有耳。
皇上迫不及待来看兰妃，得知她和胎儿已经平安无事，答应亲自为兰妃熬药。东厂督主曹少钦奉命带兵出宫肃清乱党，他不敢耽搁，日夜兼程直奔龙门客栈，要捉拿赵怀安等人。赵怀安率众人奋力抵抗，他不敢恋战，可曹少钦已经带人冲进客栈。赵怀安一行人终因寡不敌众死伤殆尽，赵怀安和师妹被团团围住。
师妹为了救他不幸中箭，临终前送给他一个信物，告诉他真相。赵怀安带着这个信物四处寻找帮助，最终揭露了万喻楼和皇后的罪行。皇帝得知真相后，下令严惩万喻楼和皇后，恢复忠良的地位。同时，皇帝也开始反思自己的过失，勤政爱民，国家逐渐走向繁荣昌盛。
赵怀安，一位勇敢而富有正义感的侠士，为了完成陈大人交给他的任务，他决定冒险前往巴蜀，将一封血书交给镇守在那里的于海大人。在客栈里，他遇到了万喻楼，两人展开了一场激战。由于赵怀安体力不支，被万喻楼打伤，口中鲜血直流。然而，在这危急时刻，龙门客栈老板娘金镶玉出现了，她救走了赵怀安，并成功地阻止了万喻楼追赶。
在逃离客栈的过程中，赵怀安深感后悔和自责，认为自己的鲁莽和冲动害死了师兄弟。金镶玉则夺走了赵怀安手中的笛子，一折两段，表示对他的气愤。赵怀安愤怒地拔剑指向金镶玉，但金镶玉却闭上眼睛等死。最终，赵怀安负气离去，而金镶玉则发誓要找到他。
与此同时，于海大人准备去京城看望即将临盆的妹妹兰妃。然而，西厂侍卫却在暗中监视他们，企图阻止他们前行。在这场充满危险和未知的旅程中，赵怀安和金镶玉将会遭遇怎样的挑战？他们的命运又将如何发展？这一切都将在接下来的剧情中揭晓。
在兰妃顺利诞下公主后，万喻楼不顾皇贵妃封朝阳的劝阻，擅自闯入寝宫，抢走了孩子。为了保护皇子，兰贵妃恳求封朝阳出手相助。然而，封朝阳犹豫不决，兰贵妃只得跪地哀求，他才答应下来。这一幕被兰香偷听到，她立刻去向皇后告密。
与此同时，西厂督主尤嘉及时赶到，阻拦了万喻楼并带西厂侍卫撤离。赵怀安藏在海子的官轿中，侥幸逃过一劫。他们俩乃生死兄弟。皇上接受国舅和百官的建议，决定前往慈恩寺守八关斋，为兰妃和未出生的皇子祈福。皇后心中暗喜，她不仅支走了东西两厂，还将皇上支走，整个后宫都在她和万喻楼的掌控之中。皇后指使万喻楼趁机除掉兰妃，但他忌惮封朝阳，又受皇后压力，无奈答应全力执行。
于海护送赵怀安至安全地点，赵怀安将陈大人临终前托付的血书交给于海。血书中记录了东西两党残害忠良的名单。于海发誓要向皇上奏明此事，弹劾东西两党的罪行。兰妃诞下双胞胎后，担心皇子再被抢走，恳求封朝阳救走皇子。封朝阳犹豫不决之际，兰妃跪地苦苦哀求，他才答应下来。
兰香偷听到他们的谈话，立刻去向皇后报告。海棠背着药箱出宫采药时，宫里的侍卫将其拦下检查。封朝阳趁机离开皇宫，将皇子藏入药箱带走。万喻楼闯入延禧宫，逼迫兰妃交出皇子，威胁要将公主处死。兰妃拼命反抗，最终被万喻楼活活打死。
万喻楼来找皇后商量对策，皇后让他设法找到皇子，并将他们斩草除根。随后，皇后下旨昭告天下，称兰妃因生下残疾公主而羞愧自杀。同时下令封锁于府，不惜一切代价找出皇子。多亏赵怀安及时赶来将于海救走。封朝阳偷偷将皇子交给于海，于海拜托赵怀安将皇子送出城。
皇上从寺庙祈福归来后，得知兰妃自杀的消息，立刻召集尤嘉和万喻楼问责。万喻楼谎称自己刚从龙门关归来，将责任推到尤嘉身上。尤嘉解释对此事毫不知情，皇上气得大发雷霆。
