当阳沮漳河是长江中游北岸支流，发源于保康、南漳县荆山山脉，以沮水为主源，至当阳县两河口汇合后称沮漳河，于沙市西边新河口注入长江。 沮河、漳河在两河口汇合后，称为沮漳河，已进入平原地带，河底为沙质，河身弯曲，两岸均有堤防控制。
据历史文献记述，五代时沮水尚在麦城(今朝阳山)以西半月山山脚。漳水于倒湾(今两河口)汇合沱水入江，一支过枝江界汇沱水入江，一支过万城由荆州入江。古沮漳河在江陵入江，后迁徙到筲箕洼，后又因学堂洲日渐延长又迁至沙市宝塔寺附近入长江。
清乾隆年间县邑举人林可法的《漳上耕读吟》有云，“漳上多旧族，星棋住河干，家世习耕读，途径讵云繁”。
郭孙俊与宋楚望两家均为山东移民。郭家明朝迁来，当时流传有“当阳孝友文学之家，必首郭氏”；而宋家则是清初迁来，武艺传家。两家自有姻亲来往。到了郭孙俊与宋楚望这辈上，已系表亲。
宋士献为人性情爽直，乐善好施，曾为修沮漳大堤变卖家产；在家中聘请塾师供族中子弟读书。宋士献喜读《左传》，因当阳为楚望之地，便以“江汉沮漳，楚之望也”为长子取名楚望，次子取名为楚材。
县志中这样记载：“幼负异禀，豪荡自喜，务为飞鹰走狗之习，几于不可控御。后忽有所感，苦志下帷，居紫盖寺三年。中雍正己酉乡试第一人。癸丑成进士。”如何忽有所感？故老相传的故事是这样的：郭孙俊少时勤勉好学成绩优良；宋楚望则是幼时习武，放荡不羁，在野外放鹰打铳、猎取飞禽野兽。
雍正四年，郭孙俊在乡试中勇夺解元；宋楚望闻表兄中了解元便带着鸟铳前去致贺。酒宴以后辞别回家；郭解元只送至门口未送到阶下。宋楚望当时气得不行，在郭家门前把鸟铳折断说道：“表兄你只得了一个解元就敢如此轻视于我待我也考一个解元给你看看！”回到家后与父母商议后来到当阳南部明月山镇的紫盖寺(今半月镇)闭门读书。
紫盖寺位于当阳市区东南20公里距半月镇西北4.5公里因座落在紫盖山半腰山以“四垂如盖林石皆绀”而名寺庙随山名是当阳市古代著名寺庙之一紫盖山系清溪山余脉海拔200米地势北南走向方园5平方公里据清同治《当阳县志》记载“紫盖山在治南五十里顶方而四垂若伞盖状林、石皆钳色故名”历史上荆州、当阳地方官吏不少人把紫盖寺当别墅来此读书静养文人墨客在此寻胜探幽诗酒唱合到了紫盖寺后他要求方丈把他关在了楼上抽走下楼梯子发奋读书吃喝拉撒都决不下楼宋楚望其读书用心之笃专心之至出人想象麦黄时节他家里为他送去麦饼(一说粽子)和黑糖一面看书一面拈糖饼竟误将砚中之墨认为是糖食之而不知这故事至今流传待他三年后楼上下来准备乡试之时整个人瘦脱了形憔悴不堪1729年即雍正七年湖广己酉年乡试中勇夺第一名高中解元为清代湖北九十九解元之一
在荆门、当阳和远安这三个县，居住着三位名叫白之彦、郭孙俊和宋楚望的人物。由于他们住所之间的距离不足十里，因此在当地享有“十里三解元，荆当第一家”的美誉。这里的“荆当”，指的是这三个县。值得一提的是，郭孙俊和宋楚望在清代当阳地区是唯一两位解元。
