《红楼梦》中有三十几处提到屏风，其中插屏、绣屏、炕屏等多种形制，既有置于厅堂，也有置于闺阁，甚至在是没有描述它的空间里，屏风依然是“在场”的。
“屏”字作为名词，有“屏障”之意。 《诗经·大雅·板》中的“大邦维屏，大宗维翰”说的就是这个意思，其大意为大国是屏障，大族是栋梁。 “屏”字作为动词(bǐng),有“去除”之意，例如《诗经·大雅·皇矣》：“作之屏之，其菑其翳。 ”大意为砍伐山林清理杂树，去掉直立横卧枯木。 屏风的最初用途，都与这些意义有关。 成书于春秋时期的《论语》，就有关于屏风的记录。
贾家始祖受封“宁国公”、“荣国公”，按古代“诸侯”的规制，在门内设屏，是符合礼制要求的。按照它的功能定位，这个插屏的材质应该是厚重的，其规制应该是高大的，所以文中特别指出它是一个“大理石的大插屏”。
说到插屏，不能不提到1972年湖南省长沙马王堆一号汉墓出土的彩绘漆插屏。马王堆一号汉墓的年代，在汉文帝前元五年(前175)之后，汉景帝中元五年(前145)之前。因此这架彩绘漆屏风，距今已有2100多年的历史。
“屏风”一词出现在文献中，最早始于汉代。司马迁撰《史记·孟尝君列传》载：“孟尝君待客坐语，而屏风后常有侍史，主记君所与客语，问亲戚居处。”这里，屏风发挥的是它最基本的功能——“蔽”，也就是遮挡的功能。
屏风的遮挡功能主要体现在保护隐私方面，所以古人往往于卧室门前设一屏风。《红楼梦》第四十一回写刘姥姥误入贾宝玉卧室，就提到卧室门前有一个屏风。后来在第五十一回，又一次提到这个屏风。
屏风的历史悠久，有的以用途而命名，比如围屏、炕屏、桌屏、吊屏、砚屏、枕屏等，也有的以结构形式而命名，如座屏、插屏等。《红楼梦》里出现最多的屏风类型，便是围屏。
围屏一般都由多扇组成。《红楼梦》第七十一回提到“江南甄家”送的一架大围屏多达十二扇。围屏的两扇之间以活叶相连，以便按照需要而展开收起时则可叠成一摞 。
围屏是一种古代家具，用于分割空间。由于围屏比较大气，故而也作为送礼的“主力”。《红楼梦》第七十一回，贾母八十大寿时，就收到了不少围屏寿礼。文中之所以强调提到“粤海将军邬家一架玻璃的”围屏，就是因为玻璃在清早期是非常贵重的东西，关于玻璃，将在下文详说。
《红楼梦》里有一个十分著名的屏风就是第六回里出现的“玻璃炕屏”。不少读者望文生义，以为炕屏是摆在炕上的小件物品，其实不然。文中明白说道“因命平儿拿了楼房的钥匙，传几个妥当人抬去”，可见此炕屏体量不小，分量不轻。
围屏也是围屏的一种，只是在围屏中尺寸不是最大的。据养心殿造办处史料，雍正五年九月十三日，“郎中望海画得八仙祝寿炕屏九扇纸样一张呈览......于九月二十八日做得”，这里炕屏多达九扇，还有的炕屏多达十二扇。
从考古出土的实物来看，屏风在其产生的早期，就是兼具实用性与观赏性的。后来，出现了以观赏性为主、实用性较弱，甚至完全不具有实用性的屏风类型。唐代诗人白居易有诗写道：“素屏有褚书，墨色如新干”(《游悟真寺诗》),又有诗句“仍闻好事者，将我画屏风”(《自咏》),可见在唐人屏风上书画是常见之物。
屏风和帘栊是中国传统文化中不可缺少的元素，它们共同构成了“窈窕深谷，时见美人”、“柳阴路曲，流莺比邻”的传统审美价值观。宋代词人晏殊有一阙《浣溪沙》，表达的就是这样一种意境：寒雪寂寥初散后，春风悠飏欲来时。小屏闲放画帘垂。
在当今的社会生活中，玻璃是一种极为寻常的物品，它与人们的衣食住行息息相关。但是，在《红楼梦》作者曹雪芹生活的清朝早期，即康熙末年至乾隆中期这个时期，玻璃器在中国还是十分稀罕的物品。明代张燮《东西洋考》记载，万历三十三年(1605)荷兰商船为了打开中国市场，向福建税监宦官高寀的亲信周之范行贿，贿赂的财物中就有玻璃器。
在了解了《红楼梦》的背景之后，再来看其中的玻璃器物，我们可以从字里行间读出一些不同的意味。首先，在《红楼梦》中出现的玻璃器物是“玻璃□(haǐ)”。在原书第三回中，有这样的描述：“进入堂屋中，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个大字，是‘荣禧堂’，后有一行小字：‘某年月日，书赐荣国公贾源’，又有‘万几宸翰之宝’。大紫檀雕螭案上，设着三尺来高青绿古铜鼎，悬着待漏随朝墨龙大画，一边是金蜼彝，一边是玻璃□。”
朱家溍先生在《红楼梦作者对建筑物描写中的真事和假语》一文中，对荣禧堂大案上的三件陈设进行了专门的点评。他认为，“青绿古铜鼎”是指有绿绣的古铜鼎，这是清代乾隆时期宫中陈设档上常见的名称。而“金蜼彝”则是当时流行的一种铜镀金陈设品，制造设计与景泰蓝相似。至于玻璃□，则是地道的西洋货。这种一洋、一近、一古的陈设法，是清代富贵旗人家中的特点。
朱家溍先生还指出，在讲究金石书画的士大夫宅第中，古铜鼎可以陈设，但左右不摆铜镀金器和洋货，因为这两种陈设品“极其昂贵”，并且讲究金石书画的士大夫家即使有钱宁愿多买古器物，也不要这类陈设。
朱家溍先生的这番话有两重含义：一是玻璃“非常昂贵”，二是贾府并非“讲究金石书画的士大夫家”。如果说皇帝亲笔御书的匾额给贾府贴上了地位显赫的标签，代表着“贵”，那么玻璃则意味着贾府非同一般的豪奢，彰显着“富”。至于说贾府并非“讲究金石书画的士大夫家”，这与贾府的发家史也是十分吻合的。贾府最早是以军功起家，后世难免受此影响。贾代化世袭“一等神威将军”，贾珍世袭“三品爵威烈将军”，都是武职。
有趣的是，在《红楼梦》中，李纨有着非同寻常的角色。她作为贾政长媳的特殊地位，早在第七回中就已经被作者暗示。文中写道：“那周瑞家的又和智能儿劳叨了一会，便往凤姐儿处来。穿夹道从李纨后窗下过，隔着玻璃窗户，见李纨在炕上歪着睡觉呢......”
据统计，《红楼梦》全书提及“窗”字共计181处，其中明确写明“玻璃窗”的仅有两处。一处便是上述提到的李纨的住处，另一处则是贾宝玉的住处。当时玻璃窗非常稀少：葫芦庙的窗户上没有玻璃；为元妃省亲而新修的大观园茆堂，窗户上没有玻璃；“女一号”林黛玉的住处，窗户上没有玻璃；就连号称“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的薛家，窗户上也没有玻璃。如今再回头看看那些“玻璃窗户”里的李纨，是不是会有不一样的感觉呢？
当然了，玻璃虽珍贵，却是易碎品。唐代诗人白居易曾在《简简吟》中写道：“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆”，表达了人们对于美好事物难以持久的深深感慨。这或许正是《红楼梦》故事的最真切写照。
花笺是文房清供中的精品之一。它是一种质量较高的小幅纸张，带有山水、花鸟、人物等图案。带有山水、花鸟、人物等图案的笺纸称为花笺，又叫彩笺或精笺。若系名家制作，则更为文人骚客所推崇。花笺的一个重要用途是写信。在古诗词中提到“笺”字，多半都是书信函件之意。比如“红笺写寄表情深”、“一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀”、“欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处”等诗句均为此例。
《红楼梦》里的许多重要场合也都有花笺的身影。大观园里起诗社——被贾宝玉称作“一件正经大事”，也是《红楼梦》里最大的“雅事”，就是从一张以花笺写就的书信开头的。在第三十七回这样写：却说贾政出门去后，外面诸事不能多记。单表宝玉每日在园中任意纵性的逛荡，真把光阴虚度，岁月空添。这日正无聊之际，只见翠墨进来，手里拿着一幅花笺送与他。在第三十八回也写到，大观园里的诗社以“菊花”为题集会赋诗。湘云取了试题，大家交给迎春，迎春拿了“雪浪笺”誊录出来。清代的彩笺品种更为繁多，而且融多种加工方法于一体，制作出品质上乘的笺纸。“雪浪笺”，就是有波浪形暗纹的白色笺纸。随着时代的推移，笺纸从最初以实用为主逐渐演变为馈赠、收藏与把玩的精美收藏品。
在《红楼梦》第六十七回中，薛蟠从南方带回了许多礼物，其中包括花笺。花笺是一种传统的水印木刻笺纸，上面印有各种图案和文字。在中国传统文化中，竹子被视为一种“神存在”，而花笺则是竹子的代表之一。
在小说中，花笺被用作礼品，这一风雅之举直到上世纪三十年代仍有余韵。1933年，鲁迅与郑振铎合作编选出版了《北平笺谱》。这是一部传统水印木刻笺纸集，其中包括了陈师曾、齐白石、吴待秋等大师的作品三百多幅。
林黛玉的住处是园内惟一以竹子为主要景观的小院，她的思想感情也时时处处都借竹子来抒发。在第四十五回，林黛玉写出了著名的《秋窗风雨夕》，其构思与行文更是与竹子息息相关。
在《红楼梦》中，竹子是一个非常重要的意象。它不仅出现在很多场景中，还有很多用途。女孩子们梳妆打扮用到它；针织女红也用到它；穿戴用到它；读书写字用到它；吟诗作赋也用到它；喝酒时用到它；“诉诸武力”也用到它......不可一日无此君，诚哉斯言。
此外，竹子还有一个神奇的功能，就是可以中看、中吃、还中用。在《红楼梦》中，有很多场合都有竹子的身影：探春临时主持大观园工作时，把竹林当成头一个分派的大宗项目。其中有一位“婆子”这样说，“那一片竹子单交给我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的笋，一年还可交些钱粮。”
