首先出场的是令狐冲，他醉卧在毛驴背上的背篓中，这展现了他叛逆放纵的特点。紧接着，一位老者(曲洋)高坐树枝之上，潇洒地弹琴喝酒，也展示了他叛逆旷达的特点。
正在这时，一群红衣之人快速地潜伏过来，埋伏在树的周围。令狐冲和曲洋都意识到了这点，但他们都镇定自若，毫不在意。令狐冲看似无意地摔倒，故意醉卧于树下，结果被树上连续滴落的美酒击醒。他很快意识到树上有人在喝美酒。在这里，美酒将令狐冲与这位老者(曲洋)联系在一起。
接着，令狐冲一个起落飞上大树边上的另一棵大树，想一探究竟：树上到底是何人在喝酒？这时令狐冲看到了，一个头顶鹿角的老者，正在潇洒惬意地喝酒。接下来就是特别经典的桥段：
令狐冲惊叹不已，眉开眼笑，抿抿嘴想喝酒，羡慕地套近乎：“好香啊！”老者就挑衅地问他：“你懂酒？”(然后又喝了一口)令狐冲摇摇头，潇洒地说：“不懂，爱喝！”老者赞许地点点头，长叹一声：“喔~~~~”(然后深情款款地拨弄琴弦弹奏起来)。他对地下一切蛮不在意，这时候树下埋伏的众人却无比紧张。
然后令狐冲也放松地叉腿坐在树枝上，趴在树干上，用手扶头，以示准备用心倾听琴曲，并连连赞叹：“好美的琴曲！好美的琴曲啊！”老者又略带挑衅地问他：“你懂琴？”令狐冲皮皮地回答说：“我？不懂，爱听！”老者无比满意地“嘿嘿~哈哈~”地笑了起来，惊喜地说：“三句话离不开一个爱字，看来你也是性情中人呢！”然后把酒壶抛给了令狐冲，让他快走！
(这一段其实是展示了令狐冲天性充满情欲，以至于曲洋说令狐冲也是性情中人。但是，后来我们越来越发现，令狐冲并不能完全地做一个性情中人，他要恪守五岳剑派的各种教条。)
没想到，令狐冲接了酒壶，并不走，而是淡定地喝起了酒。这时，埋伏之人冲了出来，要捉拿曲洋，带他去见圣姑。但“未经世事”的令狐冲对于江湖之事一无所知，并不知道这些人嚷嚷的是什么。他指责这些人准备欺负这位老者，打扰了这位老者弹琴喝酒。
这些人起初并不想理令狐冲以额外生事，但令狐冲话语冒犯了他们眼中的圣姑，他们就威胁“一刀一刀剐了”令狐冲。令狐冲就有了跟他们比划比划的心思。于是令狐冲就把酒壶抛在树杈之间，潇洒地躺在树上喝完好酒。感到“幸福的美酒美滋滋地哩”，曲洋对他的如此胆量和旷达非常赞赏，呵呵地笑了起来。
接着酒被猴子抢走了，曲洋潇洒地展示了自己更酷炫的喝酒姿势。
令狐冲与华山派大弟子令狐冲一起喝酒，这时追杀之人指责曲洋与华山派勾结在一起。令狐冲惊讶地发现这位老者竟然是日月神教护法长老曲洋，他厉声反问：“你是魔教的人？”然后意识到这些人都是魔教的人。曲洋挑衅地问令狐冲：“现在你还敢不敢再喝一口神教长老的酒啊？”令狐冲纠结是否该喝这样的酒，但最终还是接过了酒壶。
曲洋开始通过描述事实方式对令狐冲进行严厉地灵魂拷问：“喝了这口酒，你就正邪不分！善恶不辨！黑白不明！你就是认敌为友！”令狐冲在无比纠结后做出选择：酒是要喝的，魔教之坏人也是要杀的。他一边说着“喝一口酒有什么大不了的”，一边翩然飞下开始诛杀魔教之人。他先杀了树下之人，又剑指曲洋，准备杀了曲洋。
结果曲洋拱手道谢，表示感激小兄弟援手。令狐冲说出了他之所以想杀曲洋的原因：“你这个魔教长老，我师傅时时告诫弟子，天下人与魔教仇深似海，不共戴天，见到魔教中人，只用刀剑说话。”曲洋淡定地说：“小兄弟，动手吧！你我同是性情中人！曲洋死在你的手里，死而无憾！”
听了这话，令狐冲犹豫的内心更加犹豫。正在这时，林平之开始登场，通过林平之的“打猎”闹剧，他目睹了正道之人的“荒谬之处”，内心原有的是非观进一步动摇。这时候也借曲洋之口知道了林平之竟然是自己一直想了解的福威镖局之人，就立即放弃杀掉曲洋，匆忙返回自己开设的酒店迎接福威镖局的客人到来。
这段剧情和书中有很多不一样，书中令狐冲没到福建，很晚出场，且没有这么早和曲洋见面，也没有提到圣姑，但是在电视剧中这段改动特别好：首先，很好地展现了令狐冲与生俱来的旷达天性和当前师门接受的是非理念的鲜明冲突，这一冲突贯穿了电视剧中令狐冲这一段人生历程；再者，巧妙地设计了曲洋和令狐冲的相遇，曲洋更进一步调动了令狐冲的欲望，激发了令狐冲的觉醒，暗示了令狐冲对曲刘精神的传承关系；最后，这里也提到了圣姑，使得圣姑也比书中更早出场，增强了圣姑与笑傲江湖的关联。
接下来的剧情就是讲述本剧中第一灭门惨案——福威镖局林家的灭门。福威镖局镖头镖师们和四川青城派弟子在令狐冲的酒店巧合地相遇了，青城派弟子无端地挑逗化身店小二的岳灵珊，结果惹恼了福威镖局的少镖头林平之。几句言语对骂后双方就动手打了起来，福威镖局的武功远逊于青城派。在多次被羞辱的无比气恼中和令狐冲的无心助攻中，林平之恼羞成怒，冲动地杀死了青城派掌门少爷，却放过了青城派一个弟子离开。杀人之后的林平之和几个镖头也都无比心慌，他们埋了人，给了酒家银子，就匆忙返回镖局。
这里也显示了林平之的特点：单纯善良，有正义感、无见识、盲目冲动。回到镖局的林平之心慌意乱，心事重重，林老爷子和夫人出场了，都表现了对少爷的期望和溺爱；这段剧情也通过林老爷子的言行展示了福威镖局的经营原则(福在上威在下，有福才有威；多交朋友少结冤家)和他的经营能力(准备开设四川分号，垄断长江以南的生意),这样优秀的家教和开设四川分号的消息更反衬了林平之内心的慌乱。
正在林家一家三口开始其乐融融享用晚饭时，仆人们“不懂规矩”的闯了进来，报告了镖头“白二”被杀死的消息，林震南很有水平地料理了白二之死，展示了自己出色待人水平；这时林平之告知了父亲自己白天失手杀人之人，却接着迎来一个又一个镖头被杀的消息。这时他们逐渐意识到自己惹恼了青城派，各种挑战已表明事态特别严重了，林家开始慎重的应对了。林平之在这个过程中展现了自己的特别担当，却迎来对手越来越多的杀戮。这时候电视剧有一个很有意思的镜头，蜘蛛织好了网，等着蝗虫撞到网上然后将其捕杀，暗示青城派也是有备而来地对林家进行灭门。
当林震南见识了摧心掌的厉害时，他意识到自己此时已经毫无还手之力了。万分恐惧和万般无奈中，林家只好选择了集体逃亡的策略。
在林家逃亡后，青城派就跳着“草裙舞”表演着“变脸”酷炫地登场了，青城派竟然多达几十人藏匿在林家宅子周围，开始对林家宅子进行了“彻底搜查，一寸砖一寸土也不许放过”。这时候镜头闪过在房屋角落的令狐冲和岳灵珊，原来他们一直在遵守师命默默监视着青城派的所作所为。
题外话1:令狐冲和岳灵珊没有开展任何举措阻止青城派对林家的灭门，真是有违侠义呀！给他们找几个借口：1)他们也以为林家有辟邪剑法，能够应对青城派的挑衅；2)青城派人太多，他们根本打不过所以不能援手，而且不能打草惊蛇，误了师傅嘱咐的大事。但给福威镖局一些提醒总是可以做到的吧，答案是：金老书中没有这样的安排，所以令狐冲没办法呀！
题外话2:这段剧情和书中非常相似，只不过书中写的此时在福建侦查的华山弟子是劳德诺和岳灵珊，电视剧中演的是令狐冲和岳灵珊；我觉得电视剧中选择在此地的是令狐冲比书中选择的劳德诺更合适。如果这时华山派的侦查人员首先发现了辟邪剑谱，岳不群会舍得嵩山派的间谍劳德诺抢走他吗？还是岳不群本就不指望他们能抢到手，只做纯粹的侦查，关注辟邪剑谱在谁手上就行？
题外话3:我同时在想，如果青城派这时就找到了辟邪剑谱，华山派该怎么办？以后从青城派手中抢辟邪剑谱吗？
这段剧情显示了青城派和华山派都在打《辟邪剑谱》的主意，一个是明抢，一个是暗夺。对岳不群来说，幸运的是，青城派失算了，青城派即使在福威镖局掘地三尺也没能找到辟邪剑派。这时候双方都意识到抓到活人的重要性，谁抓到活人就能真正获得辟邪剑谱的所在。
这时青城派开始抓捕林震南一家人，华山派开始“救”林震南一家人；令狐冲又提前化身店老板，把酒店开设在了交通关口守株待兔等到了争斗的青城派和林家三人。林家三人武功太水很容易就被青城派抓住了。这时的令狐冲故意挑起了与青城派的争斗让岳灵珊去救人就在这时青城派掌门人余沧海来到了。
林家三人会落在何方之手呢？且看下集详情。
