在南宋最后三十年时间里，泉州港的对外贸易基本上都由蒲寿庚掌控，人们称他为“擅蕃舶利三十年”。他的家族主要从事香料贸易，后代也一直从事制作和经营香料，世袭至今。永春五里街的“蒲庆兰香室”是有名的制香手工业和店铺，由蒲氏十三世世茂在从泉州迁往永春后开始经营，至今已有八九世。德化城关的蒲姓“玉兰堂香室”也是世袭至今。
泉州法石是蒲寿庚的家乡，这里以种花为业，种植从阿拉伯引进的茉莉花和素馨花。他们还保留着特殊的风俗习惯，用香料和香花敬奉祖先。
规模庞大的海上贸易带来了巨额利润。据《桐江集》记载：“泉之诸蒲，为贩舶作三十年，岁一千万而五其息，每以胡椒八百斛为不足道。”因此，他们的“致产钜万”、“家赀累巨万计”。如果当时有财富排行榜的话，泉州首富的头衔绝不会落到别人头上。当时，蒲寿庚的宅邸在泉州城南一带，东至涂门街，西至溪亭，南至今泉州七中，北至涂山街，占地约三百亩。三百亩换算成平方米约为20万平方米。20万平方米是什么概念？北京故宫占地面积约72万平方米，也就是说，蒲家府邸大约是紫禁城的三分之一到四分之一。
民国年间的蒲氏后人声称，“民国二十四五年(1935年左右)时，泉州南教场开做汽车站，掘出来的花盆上写着丞相花园字样，我叔叔说南教场原来是我们丞相(指蒲寿庚)的花园。”解放后去调查的庄为玑认为，“蒲氏的住宅中心即现在泉州总车站那边。他的府第即今南教场的总车站。”
在蒲寿庚生活的那个年代，弈棋风盛。为了娱乐宾客，蒲寿庚在自家花园北面开辟了一个棋盘园。他非常懂得享受生活，“琢巨石为棋盘，......以美人为棋子”。32名美女分别手持黑红棋子名牌，各就各位，听候弈棋者号令进退。至今，盘已无存，园亦改建土地祠，但地名无改。泉州义全宫附近有一小巷，叫做“三十二间巷”。据说，这就是蒲寿庚当初给32名充当棋子的女子夜宿的地方。这些女子的其他待遇现在大家无从得知，但是当初蒲寿庚安排的宿舍，可是每个人都有一间房。
蒲寿庚是宋末元初时期的蕃客回回的代表人物，号海云。他先辈系10世纪之前定居占城(今越南)的西域阿拉伯人后裔，蒲开宗之子，任泉州市舶司三十年，后降元。
据说，他名下的海船“舟如巨室，帆若垂天之云舵长数丈，一舟数百人，中积一年粮，豢豕酿酒其中，置死生于度外”。为了更好地检视自己的庞大船队，蒲寿庚还在晋江出海口岸附近宝觉山 (一作石头山)建瞭望楼阁以望海舶，楼下建有“一碧万顷亭”，站在楼亭前，海天尽收眼底。这就是著名的“天风海云楼”，楼名取得即是蒲寿庚的字“海云”。
南宋咸淳十年(1274年),有一件事使蒲寿庚在政治上飞黄腾达起来，那就是他与寿宬率领船队打败了侵扰泉州的“海寇”，保住了港口的安全。闽、粤一带的海寇几与南宋一代相始终，“仅绍兴十三年到绍兴十七年短短的四年间，福建路一地每年至少有五十支以上的海盗团伙出现，平均每周就有一支海盗队伍诞生”。盗贼盘踞沿海小岛，骚扰地方，朝廷多次派军队围剿，在海上劫掠往来船舶，并上岸烧杀抢夺，甚是猖獗。但南宋“官军不习山险”和“多染瘴疫”，好在蒲寿庚兄弟不仅熟悉海事且拥有一支庞大船队及“家僮数千”，对付区区海盗自然不在话下。两人主动出击退寇御侮震动朝野。南宋政府即以平海寇有功授予他福建安抚使兼沿海都置制使(合称福建安抚沿海都置制使),安抚福建一路之兵事民政。又授予总管闽浙沿海水师的权力再兼提举市舶就南宋惯例而言福建安抚使一向由福建路首邑福州的知州兼任而且福州知州多选用具有威望的高官例如张浚等人都是宰相级别的官员这对蒲寿庚而言已是殊荣无比了这位土生蕃客俨然成为大宋朝廷的地方大员不少文献记载都称之为“太守”、“守郡者”。
德祐二年五月初一，益王在福州登基称帝，成为宋端宗，并将本年年号改为景炎元年。然而，他在福州登基仅半年，浙江境内的抗元战役便告失利。元军于当年十一月长驱直入福建北部，迫使端宗不得不乘船离开福州，抵达泉州。
在新皇帝上任后，通常会给各位大臣升职，以奖励他们拥戴新皇帝的功绩。益王在福州称帝时，所封将吏大多在福建西、北部的福州、建宁府、南剑州、邵武军等地。当时，泉州实际上已经被蒲寿庚所控制。因此，端宗南逃至泉州后，如何对待蒲寿庚立即成为一个问题。
为了争取蒲寿庚的支持，宋廷不惜加封蒲寿庚为福建广东招抚使，“总海舶”，使其如愿以偿，成为名副其实的“海上总管”。当然，在当时兵荒马乱的局面下，很难说蒲寿庚的权力就能伸及广东，闽广两路招抚使的头衔更多的是荣誉性的。苟延残喘的宋廷无非是以高官笼络以换取其忠心罢了。
若是蒲寿庚肯效忠宋室，或许这一职务在以后也会名副其实。但这位土生蕃客，泉州的实权人物，或许就在海云楼眺望自己的庞大商船队之时，就已下定决心做出了不同于此的选择。
