在《西游记》中，作者吴承恩注重从道教的金丹大道出发来对《西游记》做出评点。但是，我们仍然不可以忽略中国宗教史、思想史以及小说文本本身所表现出来的儒释道三教合一的重大命题。儒家思想在中国的思想文化界占据主导地位，而外来的佛教和中国土生土长的道教也作为宗教信仰受到程度不同的推崇。人们的宗教信仰并不纯粹，往往是根据自己的需要，辗转于儒释道三教中，寻找自己的精神寄托。比如，为了寻求长生不死，则信奉道教而炼丹，为了求子，又祈福于佛教的菩萨，等等，这种现象在中国民间非常普遍。这就为儒释道三教的融合提供了可能性。封建统治者对待儒释道三教虽然在某些特殊时期采取过厚此薄彼的政策，但是总体上还是持三角兼容的态度。例如梁武帝萧衍就曾经既注过佛经，也注过《老子》和《中庸》。唐玄宗著有《金刚经注》、《道德经注》和《孝经注》。这种政策上的支持也为三教合一提供了形成的土壤。具体到小说《西游记》上，我们可以发现其中渗透了大量的三教合一的因素 。
