夏枝枝戴着面具，不愿以真面目示人。她带着一群家丁，寻仇而来，不是有恃无恐就是没有脑子。程婧菀对刑具略有耳闻，但从未亲身体验过。如今光是看着，就有些心里发虚。
“这些都是好东西，衙门里审问犯人，用的就是这些东西。不过也是，你跟在二皇子殿下身边伺候，怕是没见过这些东西，今儿啊，就让你好好儿试试！”夏枝枝的话酸溜溜的，程婧菀听得一清二楚。
又是宋湛诚的烂桃花！这个男人凭借一张好皮相吸引女子无数就算了，如今却给她程婧菀招来一重又一重麻烦......该死的宋湛诚！
很快，程婧菀就没有闲心来想这么多了。难怪衙门里会有那么多冤案，难怪会有那么多人抵不住严刑逼供......这些刑具可真不是闹着玩儿的，个个儿都是冲着人的脆弱之处。
那银针一寸一寸地扎入皮肤，这与针灸可差的远了，针灸虽有时会酸麻胀痛，但都是为了根治病痛，而他们这针扎，只是单纯地为了折磨别人，专挑痛感重的地方，狠狠地扎下去，让人觉得有千万只蚂蚁在啃咬你的骨头；那夹棍更不必说了，人的指节是极为重要之处，自然也是痛觉敏感之处......
这些家丁很明显都是做惯了这种事儿的，轻门熟路地上好了夹棍便开始奋力拉扯，夹棍上的杨木一寸寸收紧，让人疼得几乎要喊不出声来......程婧菀痛得失神，汗水浸湿了她的头发与衣襟，鲜血染红了她的衣裳，即使是痛彻心扉，她也坚持咬牙不低头。即便远在千里之外，她也绝不做有辱程家将门之风的事！
夏枝枝端坐一旁，看着这一幕，心里说不出的痛快，说不出的解恨。端起茶杯，轻抿一口，落入眼中的是那贱婢痛不欲生的模样，她笑出了声。活该！谁让你勾引殿下！谁让你没有保护好殿下！只是用刑，算是便宜了你！
夏枝枝放下茶盏，伸手唤来手下人，问道：“殿下那边有什么消息？”那人弯着腰，恭恭敬敬地回答道：“方才传来消息，说殿下随人进了一处酒楼，似乎是有要事相商。”
“盯着点儿，别给跟丢了。”夏枝枝嘱咐道。殿下来鹧鸪城时，自己的家丁不顶事，没能来得及通知她，待到殿下离开了，自己才收到这个消息。否则，说不准她与殿下还能来上一场花前月下的巧遇呢！不过现在也不迟，先让人盯着点儿，待自己处置了这个没用的小贱婢之后，悉心打扮一番再去偶遇殿下也不迟。
夏枝枝心里想得美滋滋，此刻折磨起程婧菀便更加爽快。“好了好了，停下吧。”待到程婧菀晕了过去，夏枝枝才唤停了那两个人，“端盆冷水来，把她泼醒。”“是！”
一盆冰凉的水从头顶浇下，程婧菀缓缓睁开眼睛，刺骨的冰水让她觉得身上的伤口更加疼痛。
“贱婢，你终于知道教训了吗？”夏枝枝站起身，走到她身边，狠狠地捏住她的下巴：“做人要有自知之明，不是你的东西，就不要妄想，做好你应该做的事情......”
夏枝枝顿了顿，狞笑着说：“不过，你可能没有机会重新做人了。”她挥手让手下把她拖出去活埋！
“不好了！小姐出事了！”外面突然有人跑进来，焦急地告诉夏枝枝：“殿下所在的酒楼爆炸了！”
“什么！”夏枝枝震惊地站起来，茶杯摔在地上，碎片洒了一地。“怎么会这样！怎么会这样！”
“据说是有人埋了炸药，殿下他......”
那人话还没说完，夏枝枝已经带着手下冲了出去，场面一下子变得混乱起来。
程婧菀听到这个消息，心中也十分震惊！宋湛诚，那个似乎一切都在掌控之中的人，那个性格冷漠但桃花运却很好的人，竟然也会犯如此低级的错误......
趁着现在没人注意她，程婧菀忍住钻心蚀骨的疼痛，偷偷地逃离了现场。
门外一群人忙忙碌碌地赶路，有丫鬟、有家丁。程婧菀远远看到那个曾经折磨过自己的姑娘上了轿子出发，估计是去见宋湛诚。宋湛诚......那个家伙不知道怎么样了......他并没有杀害蓝肃，那对他来说，只是个敌国皇子而已......但是，他之前救过自己的命，勉强也算是有过命的交情。他还帮她养伤，算是照顾她。如今他有难，她不能坐视不管！她得去看看！
坚定决心后，程婧菀悄悄地躲到暗处，看见一个落后的丫鬟走过来。她拿出刚才顺手拿的银针，一针扎进丫鬟的哑门穴，丫鬟瞬间昏倒。程婧菀将她拖进小巷，换上她的衣裳，稍作整理后跟着丫鬟们的队伍。
“你怎么才来？”
“我刚才去了茅房有点不舒服。”
“哦，那待会儿你得跟紧我们。听说小姐要离开鹧鸪城去找一个贵人，那个贵人身陷困境，小姐很着急呢！”
“好的，谢谢姐姐。”
程婧菀想起之前一封急报送到宋湛诚手中，让他急忙赶过去。那么究竟是谁有能力在后方制造混乱？宋湛诚虽然是翼国二皇子，深受皇帝器重，但在战场上情况复杂多变。此时正值两国对峙之际，他指挥战场看似风光无限，实则身处危险之中。难道有人想趁机除掉他吗？那么这个人到底是谁？能够在后方制造混乱，又恰好在关键时刻送来急报让宋湛诚来不及带太多随从赶往现场，成功设下陷阱。
在翼国之中，有一个人对宋湛诚了解透彻，他拥有极高的地位和影响力，擅长制造舆论压力，并且他的计划总是准备得十分周全，预留了足够的应对措施。这样的人实在是凤毛麟角。
在前往目的地的路上，程婧菀默默地思考着这个人的身份，她的心中涌现出一些线索，不知不觉间，他们已经快要到达目的地了。
