桶狭间合战是日本战国时代的一场重要战役，织田家与今川家的生死较量在这场战争中展开。战争开始时，织田军与今川军之间进行了激烈的交锋，但织田军被连续击败，今川家参战的两万五千人马都开进尾张。战事进行中，织田信长作为织田军统帅，发出了出人意料的集合出发命令。

日本永禄三年(1560年)五月十九日早晨，织田信长跃马扬鞭，从大本营清洲城往前线一路奔驰，率先到达了途中的热田神宫(一处日本建筑),在那里等待集合而来的织田家武士们。同时，为了祈祷战胜敌军，织田信长在热田神宫祷告，以此鼓舞士气。从后方不断地赶来织田家武士，从前线也返回了一些败退下来的己方残兵败将，织田军人数逐渐增多。织田信长从败退下来的士兵那里了解到今川家各支军队的军事情报，并收集了一些有用的军事情报，作出判断：今川义元的本阵应该在当日到达桶狭间一带。

织田信长下令：集合起来的织田军火速前进，目标：桶狭间一带的今川义元本阵。在织田信长的指挥下，织田军一路风驰电掣，避开了今川家的其他队伍，直接扑向桶狭间一带的今川义元本阵。在路上，织田军陆续地收容了从前线败退而回的残兵败将，这支织田军总人数达到了两千余人。

与此同时，今川义元作为今川军统帅，他接到的战况报告均为进展顺利，沾沾自喜的今川义元，大有一副踏平尾张、志在必得的气势。五月十九日正午，由五千人组成的今川义元本阵已经驻扎在桶狭间一带的山峦环绕的狭长山谷地带。之所以要在此处休整军队，是因为今川义元考虑到：正值酷暑难耐之时，在山谷一带能够避暑纳凉，等到军队休整充足，正午的暑热一过，就继续指挥部队前进。

然而，当地民众们前来劳军，还进献了礼物和犒劳品。今川义元大喜过望，但他哪里知道，前来劳军的民众里有织田军派来的间谍，间谍随时可能把今川军的军情报告给织田军。

今川义元本阵士兵们看着成堆的礼物和犒劳品，听着接连不断传来的捷报，已经陷入了陶醉。酷热之下，有些今川军士兵大意地脱下了战服，放下了武器，开始消暑了。

今川义元本阵的所有人，似乎都不是行军打仗的料。原因如下：即使今川军需要休整，也应该加强警戒，安排警戒哨在周围地区乃至更远的地区进行侦察工作，但今川义元并未这样做。对于前来劳军的民众，不明就里的今川义元没有对这些民众进行任何调查，也没有暂时留下这些民众，而是让它们返回了。更糟糕的是，今川义元本阵的驻军地形是在封闭的山谷一带，这种地形被称为圮地、围地。根据《孙子兵法·九地篇》的描述，山林险阻、水网沼泽这类难以通行的地区属于圮地；进军的道路狭窄，退兵的道路迂远，敌人能以少数兵力击败我方众多兵力的地区叫做围地。

处在圮地、围地的时候，应该怎么办呢？碰到圮地必须迅速通过，陷入围地就要设谋脱险。然而，今川义元把本阵布置在这种狭窄封闭的凶险地区，一旦遇到特殊情况，本阵五千人马就难以展开行动。今川义元不懂这个道理，没有迅速通过桶狭间地区，也没有设谋脱险的准备。今川家的主帅有着这种低劣的军事指挥水平，而今川义元本阵里没有一人提出正确的军事意见，所谓“兵熊熊一个，将熊熊一窝”，说的就是这种状况。

与此同时，织田信长则在急速行军。他在行军路上，从情报人员那里得知了今川义元所处的具体位置，挥军赶赴桶狭间。午后，天公作美，明晃晃的闪电划破长空，轰隆隆的雷声震撼大地，狂风骤雨席卷而来。大雨倾盆之中，织田信长率军集合在今川义元本阵周围的山峰上，风声、雨声恰好掩盖了织田军的行动声音。此时，今川义元本阵突遇大雨，今川军士兵们纷纷忙于避雨，军形大乱。

织田信长拔出武士刀，名刀横空，刀锋所指，两千余人组成的织田军如猛虎下山，奇袭今川义元本阵。俗话说“射人先射马，擒贼先擒王”，此役的目的，就在于夺取今川军统帅今川义元的首级。只要打掉今川家的最高指挥系统，也就意味着织田军的胜利。织田信长命令：不惜一切代价，拿下今川义元！

面对织田军奇袭，今川义元开始时自认为是己方阵营里士兵们打闹，直至织田家的武士冲进了自己的大帐中，敌方武士报上名号后，今川义元才明白：被织田军奇袭了！

在一场激烈的战斗中，织田军的两名勇敢士兵勇敢地围攻了今川义元。在这场二对一的生死搏斗中，经过一场惊心动魄的战斗，今川义元不幸被砍下了胖乎乎的脑袋。今川义元的死亡使得今川军失去了战场指挥系统，导致全军溃败，无法继续作战。原本严密组织的今川军各支小兵团，在领袖今川义元身死之后，也如同树倒猢狲散一般，彻底崩溃了！

这一幕惊心动魄的战斗，正是日本历史上著名的桶狭间之战。这场战役被认为是日本战国时代三大奇袭战之一，具有极高的历史地位。桶狭间之战对日本历史产生了深远的影响。一方面，今川大军在连续取得胜利之际，遭遇了这场突如其来的袭击，全军战败。被称为超级大名、东海道第一弓的今川军统帅今川义元虽然英勇善战，但在这场战斗中身首异处，战死沙场，年仅42岁。另一方面，在桶狭间之战中以少胜多、击败今川军的织田信长，尽管当时仅有27岁，但从此开始崭露头角，成为日本战国时代备受瞩目的英雄。桶狭间合战后，织田信长不再被人称为尾张第一大傻瓜，而是成为了一位令人惊叹的英雄。织田信长在日本战国时代的混乱中崛起，展现出了他的非凡才能和勇气。