十几年前的互联网世界，还没有微博、微信、知乎、贴吧等社交平台。当时的网民们聚集在天涯社区，天南海北，共话此时。在那个时代，有一位天才黑客——菜霸，曾因为与网友打赌，一时兴起就“黑”过天涯社区网络；也曾冲破数十道关卡，侵入腾讯网络后台如入无人之境。他的名字或许很陌生，但他的事迹一听就知道不简单——入侵腾讯系统，盗走腾讯总裁马化腾的QQ。当时的他，只有16岁。这位天才少年黑客，在十几年前的一系列壮举，可谓是前无古人、后无来者。他做了不少“坏事”，让他名声大噪的，就是天涯事件。2005年，他在天涯上发帖，扬言要在一个星期内“黑”掉天涯论坛。天涯上不乏各种说大话的人，大家都当看个热闹，没有当真。但天涯方面看到此帖后，没有掉以轻心。为保证安全，他们的程序员设下了层层防火墙。然而，天涯的这些措施，菜霸根本没有放在眼里。IT部门使尽浑身解数，封杀、注销，忙得晕头转向，而他呢？闲庭信步，依旧来去自如。结论就是，除非天涯自己关掉服务器，否则根本无法阻止菜霸的入侵。但菜霸在入侵后，也没有做进一步过分的举动，甚至还发帖指出天涯的漏洞，并且提出了解决方案。他竟然只是为了告知技术人员应该注意修补哪些漏洞！从此开始活跃在天涯上一代传奇黑客的故事就此开始。这一年，他年仅15岁。
菜霸十分低调。无论在网络还是上电视采访，从不以真面目示人十分神秘。菜霸就像武侠小说中的绿林好汉一样看似不拘一格偶尔做些小偷小摸但其实只是调皮并不会触动法律道德的底线。
菜霸的目标是腾讯，这个目标让他充满斗志。2006年8月初，一位网友请求他帮忙进入腾讯系统内部，这个挑战让他瞬间兴奋起来。在接下来的六天里，他每天有三分之二的时间坐在电脑前研究数据。终于在第七天早上，2006年8月7日，他成功攻破了腾讯后台的几十个系统，顺便还盗走了马化腾的五位数QQ账号。
然而，他并没有做出格的事情，而是给腾讯打了电话，指出了他们系统中存在的漏洞。事实上，已经黑进腾讯的菜霸完全有能力以此牟利。在这个时代，每天都有黑客在攻击各类网站。假如已经攻入系统的黑客不及时提醒你，而是肆意妄为，你的损失可就大了。不仅仅是要不要报案或者是多少钱的问题了。但是菜霸不是那种黑客！
菜霸挂了电话之后也没多想，万万没想到这只是腾讯的缓兵之计。菜霸啊，你还是太年轻。马化腾！你这个天蝎座！!没过多久，菜霸被湖北天门市网监大队抓获。年少轻狂，他就像是武侠小说里“来无影去无踪”的侠客隐者，有过出格、于世俗所不忍的行为，也有过“除暴安良”、“拔刀相助”的仗义传说。
就在腾讯事件的3个月前，菜霸还挽救了一名花季少女的生命。2006年5月12日下午，一个重庆女孩在天涯上发帖，似乎是要服用安眠药结束自己的生命。网友们看到这个帖子之后纷纷想各种办法救人，而其中一个最响亮的声音就是大家纷纷发帖请求菜霸在技术上给予帮助能够找到这个女孩。第二天，这个楼主忽然又发帖说：真的很谢谢你们，真心的谢谢特别是那句死都不怕还有啥子挺不过去的朋友。本来给家里的遗书都写好了，后来接到公安局网监处(不知道是不是真的)打来的电话，现在看到了那么多的留言能说的只有谢谢我会坚强的活下去的！大家都为这个女孩感到高兴然而却有些困惑总觉得中间自己错过了什么。
这时，有一个疑似当地警方的网友“坏的光明磊落”出来爆料最后我特别谢谢一个人：菜霸是他提供了一个关键数据使警察找到了人谢谢你兄弟真的是菜霸！!在所有其他人都一筹莫展只能向他求助的时候他就像超级英雄一样在背后偷偷助力做了好事也不留名原来菜霸用技术手段获取了发帖网友的IP找到了这个网友的地址接着又获取了该网友的电话然后马上联系当地公安及时救援
最终挽回了一条年仅21岁的年轻生命，这一切都源于众多人的齐心协力和无私帮助。在那个关键时刻，菜霸用自己的ID在下面跟帖：“嘿嘿，活着就好了~命是自己的，又不是别人的。我还有大好的青春给我FB呢~~”这句话让女孩重新审视了人生，不再轻生。
在那之后，菜霸又帮助了《明朝那些事儿》的作者当年明月。2006年3月，明月在天涯上发表了帖子《明朝的那些事儿——历史应该可以写得好看》，开始连载自己的“白话版明史”。他因此迅速在网络上走红，一时风头无两。但谣言和攻击也随之而来，面对“明月刷数据”的谣言，菜霸利用技术计算，帮他证明清白。
后来，当年明月又遭到了更加恶劣的报复，他的帖子甚至被跟上了无数恐怖血腥的尸体照。出走天涯的当年明月，将文章的更新阵地转移到新浪博客，并打电话向菜霸寻求支援。菜霸仗义相助，成为了当年明月新浪博客的管理员，并借地为自己、为当年明月发表了声明。从此无人敢在“明朝那些事儿”下捣乱。
而另一位主人公，贫穷孤苦的失学少年鄢奉天(网名“朽木自雕”),真名鄢奉天。现实中的他，家境贫困，但他从小就很懂事，也很善良。小鄢4岁时，母亲生病要开刀，小鄢便问母亲：“开刀会不会割死人啊？”当听母亲说有可能时，小鄢便天天躲在门缝里哭，一直劝母亲不要开刀。忆起往事，母亲眼圈泛红：“我的儿子从小就很倔强，认准的事情不会回头。但有一点，他不会去做坏事。”
读书时就沉迷网络，经常逃课去上网，是个十足的网瘾少年。父亲在天门市打工，母亲则在随州靠打棉絮补贴家用，他和姐姐从小就在天门和随州辗转漂泊。自小缺少家人关心的他，性格孤僻。12岁时，他跟着父亲到天门市上初中，对学习完全提不起兴趣的他，要么在教室睡觉，要么翘课去网吧。坐过牢的父亲，脾气不好。在他初一下学期的第三天，因为赌博输了钱，回到家直接拿了把椅子砸在他身上。于是次日，他离校出走。回到随州，母亲又送他去一个电脑技术学校，没几天他又离开了学校，理由是学校教的东西太简单，对于他来说是浪费时间。
辍学回到家后，他整天呆在自己的房间里上网，几乎不出门。他成为黑客的理由也特别简单：自己最宝贝的游戏装备被人盗走。这让一直沉迷于网络游戏的他痛定思痛，决定投身网络安全事业，希望能够保护更多人的财产安全。在他的努力下，成功挽回了许多无辜者的生命和财产损失。
菜霸，本名鄢超，是一位网络技术爱好者。他自学成才，拥有惊人的天赋，但在现实生活中却被认为是不学无术的人。他入侵网站，给负责人打电话，从来不是为了盗窃或敲诈勒索，而是为了获得在生活中没有的成就感和存在感，以及别人的认可。他的姐姐经常要去网吧把他抓回家，然后把他臭骂一顿。
但是小鄢说：“我不是不爱讲话，只是自己太迷恋网络”。他帮助菜霸的直接缘由是菜霸曾经无条件为他修补网站上的漏洞。在他眼里，菜霸只是一个没有进入真正生活、有道德基础的、聪慧的孩子。
菜霸给自己取名“朽木自雕”，说自己是一块腐朽的木头，但这并不代表自己不可雕也。菜霸明白自己的家长不能做一个好榜样，不能靠别人来雕，一切都要靠自己。
防弹武僧杜子建是菜霸在腾讯事件之后逐渐淡出江湖的原因之一。他认为“应该做到朽木公雕，一块腐朽的木头大家一起来帮助”。
菜霸，一个名字，留下的只有传说。这个名字的主人翁，曾经是一个农村少年，18岁时辍学在家。告别杜子建后，他开始了第一份工作。然而好景不长，公司倒闭，他又失业了。此后他辗转去了重庆、西安等地，帮人做网络安全等工作。
18岁时，他回到广州独自创业，有了自己的公司。他的妈妈在采访中表示，虽然公司只有他一个人，但月收入不菲。在同龄人还在花家里钱的年纪，菜霸已经靠自己的双手打拼，在老家给父母盖了两层小楼，还给自己买了车。
菜霸在天涯上的最后一条帖子停留在2011年7月17日，《3年半后，我终于站在了这里》。照片中的他看起来过得不错，只是有些发福。“现在终于站在了这山的顶峰，可惜的是雪全化了。”“就如同我们的生活，也早已经改变，不像当初那样。”帖子里他写下的这些话颇有物是人非之感。
2012年年初，他去了武汉和朋友合伙创业。朋友出任公司CEO,他在背后潜心研发，做出了几款很受欢迎的手游。短短三年间，公司赚了10个亿。然而因为和朋友产生分歧，最终合作关系破裂，他离开公司时只拿到了500万元。消沉的他打算出国散心。在香港转机时，和多年的网友、香港女孩陈子静第一次在现实生活中见了面。没过多久两人成为了恋人。
陈子静在美国加州大学伯克利分校读书，他就去美国陪读。在美国陪读期间，他继续研究互联网的创业项目。2016年5月，他告别爱人回到广州重新创业，开了一家手游公司。2017年12月23日，他和陈子静在家乡天门举行婚礼。线上请柬是他亲自制作的一个小程序，上面写着：“越过长城走向世界，谨以此纪念中国互联网的诞生和你我的相识”。
2018年1月，陈子静赴美国哥伦比亚大学继续学业。他继续去美国陪读，并计划在美国开一家网络公司，兼顾国内外的事业。曾经那个辍学在家的农村少年一晃十年，长大了。值得庆幸的是，虽然岁月磨难，但误打误撞之后，他的人生没有走向未知的堕落相反是一片光明。如果有一天所有的天赋能够不被辜负才真真正正是个理想的社会。
