Palmae是一类热带树，也被称为棕榈树。在中古英语中，这种树被称为palme,源自古英语的palma以及古法语的palme。这两个词都来自拉丁语的palma,最初指的是“手掌的棕榈树”。这棵树得名于其叶子的形状，它们像手指一样(参见palm的定义1)。

这个词最早传播到北欧，但那里并没有这种树。随着基督教的传播，这个词在当地语言中扎根(例如古撒克逊语的palma,古高地德语的palma,古诺尔斯语的palmr)。复活节前的星期日，即Palm Sunday,纪念基督凯旋进入耶路撒冷，这是古英语中的palm-sunnandæg。古代，棕榈树的叶子或叶片被用作胜利或凯旋的象征，或在节日佩戴；因此，palm也被引申为“胜利，凯旋”(14世纪末)。

佛罗里达州的Palm Beach是以当地的棕榈树林命名的，大约在1900年左右，由铁路大亨亨利·弗拉格勒建立为一个豪华度假胜地。1908年，记录了“酒店等的大房间，通常装饰有盆栽棕榈树”，称为Palm court。