根据联合国在幸福主题的大会上发布的全球幸福指数报告，世界上最幸福的国家大多在北欧，包括丹麦、芬兰、挪威和荷兰。加拿大位列第五，遥遥领先于排名11名的美国。该报告显示，最幸福的国家大多富足，而最贫穷的国家大多不幸福，例如多哥、贝宁、中非共和国和塞拉利昂等国就在排名中垫底。然而，报告也指出幸福不只是关于金钱。
除了财富之外，社会支持的力量、杜绝贪腐以及个人自由度等因素也对幸福感产生影响。随着时间的发展，人民的生活标准提高，在一些国家幸福感也有所提升，但在有些国家却没有。全世界的人比过去30年平均都要幸福一些。失业带来的不幸福与丧亲和分离一样难受。工作时的职业安全感和良好的同事关系比高收入和灵活工作时间带来的满足感要更强。心理健康是影响各国幸福感最主要的因素。但在发达国家只有四分之一的精神病患者接受治疗，在较贫穷的国家比例就更低。发达女性比男性幸福，而发展中国家情况比较复杂。中年人幸福指数在不同年龄阶层得分最低。
