Film是一个英语单词，源自古英语的filmen或fell。filmen意为“膜、薄皮、包皮”，源自西日耳曼语；而fell则是指“兽皮”，源自原始日耳曼语。*fello(m)则指“动物皮肤”，源自印欧语根 *pel-(3)“皮肤、兽皮”。
关于一层薄膜的意义，始于1570年代，1845年扩展为照相底片上的化学凝胶涂层。到1895年，这也意味着涂层加上纸或纤维素。因此，“电影”(1905年); “电影制作作为一门工艺或艺术”的意义来自1920年。
动词形式的film大约在1600年出现，意为“用薄膜或薄皮覆盖”，源自 film(动词)。不及物动词意义来自1844年。而“制作电影”的意义则来自1899年。
同样来自于：c. 1600的相关词汇有filmed和filming。此外，在1859年，一种用于显影照片的溶液被称为“filmmaker”，后来在1889年称为“用于照相机的胶片生产商”，源于“ film ”(名词)和“ maker ”。从1905年开始，被称为“电影制片商”。
filmography这个词来源于film(n.)和bibliography等词的结尾，意思是电影史或电影作品列表。
在广告中，film的使用趋势也在不断增长。
