马乘风一直很怕蛇，每次做噩梦都会被一条巨大的蟒蛇追赶。尽管他从未被追上，但这个恐惧一直困扰着他。他的二叔总是笑嘻嘻地敲他的脑袋说：“这么大了，还是个胆小鬼！”马乘风每次都不服气，只是狠狠瞪他一眼。然而，这个噩梦和他对蛇的恐惧，以及他与二叔的关系，都有着深刻的原因。
马乘风生活在广西边陲的一个山村，父母常年在外务工，与二叔马文福相处的时间最多。马文福有一个特殊的身份——摸金校尉。一开始，马文福告诉马乘风自己的身份时，马乘风并不相信。在他看来，摸金校尉都是神秘且本领高强的，而二叔除了喝酒之外，似乎什么都不会，完全不符合他心目中的形象。然而，当马乘风发现二叔脖子上挂着一个吊坠时，他才意识到自己对二叔的经历一无所知。这吊坠被称为摸金符，是摸金校尉身份的象征，是用上等甲牙包金做的，四十年的老穿山甲最锋利的爪尖被铸造师称为甲牙。
这让马乘风震惊不已。他问二叔，但二叔只是轻描淡写地说这是他舅舅传给他的。那一刻，马乘风才意识到，或许二叔真的是摸金校尉。然而，摸金校尉干的都是盗墓挖坟的缺德事，被人看不起。也许正因为如此，二叔才选择隐瞒身份。
直到一个夏日，二叔突然神秘兮兮地回到家，把马乘风拉到身边：“乘风，我问你，你跟村东头的癞子头刘二壮熟不？”刘二壮爹娘死的早，没人管教，是村里出了名的小无赖、烂赌鬼。他喜欢偷鸡摸狗的事，喝醉了酒不是偷看女孩洗澡就是打架闹事，村里没人喜欢他。马乘风有种不祥的预感，赶紧摇头。然而，二叔直接给他下了一个命令：“那你这几天就去跟他混熟！”
马乘风无奈地接受了任务。尽管他觉得哪有自家人让孩子去跟无赖交朋友的道理，但看到二叔翘起的嘴角，他也意识到这背后肯定有隐情。于是第二天，带着一壶好酒和两斤羊肉，马乘风来到了刘二壮的家。不出所料，只要给他一瓶酒，刘二壮就会跟你称兄道弟；给他两瓶酒，他就会跟你走得比亲爹还亲。就这样，马乘风顺利地得到了刘二壮的信任。两人熟悉后，刘二壮也什么都说了。他告诉马乘风，自家祖上其实是一个大官，贪了很多东西，祖坟里头肯定有值钱的物件。
马乘风听到这话，顿时明白了二叔的意思。原来他让自己接近刘二壮，是想盯上他家的祖坟。或许是对二叔的本事产生了好奇，马乘风故意循循善诱地询问刘二壮他家祖坟的位置。
刘二壮猛灌了一口酒，表示自己不仅知道，还去刨过。马乘风一个没坐稳，险些摔倒。他神情复杂的看了刘二壮一眼，真不愧是无赖，为了钱，竟然连自家的祖坟都敢挖。
可刘二壮表示，祖坟的墓室里头没啥东西，不过有一口很大的棺材，是用糯米跟石灰做成的，坚硬的很，根本打不开。
马乘风回家后，将一切都告诉了二叔。二叔听后，便让马乘风继续跟刘二壮套近乎，并找机会让他带着他二人去墓室里看看。马乘风对这事也很感兴趣，第二天便继续带着酒肉去了刘二壮的家，结果几杯酒下肚，刘二壮当即答应要带着他跟二叔去刨他们家的祖坟。
行动是在夜里进行的，刘二壮领着马乘风与其二叔来到了他家后头的一个荒废的菜园子里，并顺着菜园子角落的一条小路来到了一个断崖附近。这里杂草丛生，若不是刘二壮领着他们过来，还真不知道这有个断崖。
刘二壮表示，这断崖下头就是墓室的入口，不过有很多蛇，他几年前就抓了很多，并卖了不少钱，具体为何会有这么多蛇出现在墓室入口，他也不清楚，好在当时正值寒冬，蛇都进入了冬眠，不会攻击他们，这倒创造了绝佳的条件。
三人利用麻绳，很顺利的来到了断崖下头。在刘二壮的带领下，一个半人多高、不算很宽的小洞出现了几人面前。几人点燃火把，挨个通过了山洞。刘二壮出言提醒道：“小心点，前头会有很多蛇！”
马乘风听后，顿时汗毛直立，感觉到森森凉意。一旁的二叔反倒一脸兴奋。走着走着，马乘风忽然感觉脚下一软，他低头看去，一条花蟒蛇就被他踩在脚下。
他被吓得魂飞魄散，直接跳了起来。刘二壮跟二叔反倒给了他一个白眼，像是看傻子一般。
“放心吧，别让火把靠近它，它是不会咬你的！”
听到二叔提醒，马乘风这才反应过来，此刻的蛇都在冬眠。果不其然，那花蟒蛇只是扭动了一下身体，之后便不动了。可之后的一段路，到处都是大大小小的蛇，仍让马乘风心有余悸。
好在没多久，他们便通过了这片地区，走进了墓室当中。那墓室很大，不过的确跟刘二壮说的一样，墓室里头空无一物，什么值钱的物件都没有。几人四处探查了一番，最后停在了那具巨大的石棺面前。
二叔上前检查了一番，发现棺材确实是用石灰和糯米做的，而且很厚，表面还有很多奇怪的符号。不过，随着时间的推移，这些符号已经不太明显了。刘二壮这时告诉二人，说他家祖上似乎会一些阴阳法术，但这只是传闻，他自己也无法确定。
至于这厚重的棺材，二叔也是有备而来。他拿出了一个类似于撬棍的工具，似乎是摸金校尉专门用来撬棺材的。马乘风也不是很了解这种工具，总之三人将其布置好后，很顺利地将棺材盖撬开了。
然而，就在棺材被撬开的那一瞬间，二叔突然愣住了。因为在棺材盖的下方，赫然刻着四个大字——开棺者死！
二叔立马后退了一步，并将马乘风拉到了自己身边。他想伸手去拉刘二壮，可惜晚了一步。贪心的刘二壮完全没注意到异常，甚至直接将头探进棺中，想找到值钱的陪葬品。结果下一秒，一条巨大的黑色蟒蛇从棺中窜了出来，绿色的眼睛直勾勾地盯着三人。
刘二壮刚要尖叫，却被蛇尾直接缠住了脖子，并拖进了棺材当中。二叔和马乘风都被吓傻了，愣在原地一动不动。不过那蛇好像没有爬出棺材的意思，只是盯了二人一会，随即便拖着刘二壮钻进了棺材里头。
不一会儿，耳边就传来了咔吧咔吧骨头碎裂的声音，看样子刘二壮是活不了了。马乘风被吓得魂飞魄散，最后还是二叔将其扛了出去。离开墓室的第二天，二叔便找来一些炸药，摧毁了墓室的入口。而那个有着棺中蛇的墓穴，再也没人进去过了。
