《清贫思想》一书于20年前于日本出版后，“立即在日本形成了一股阅读热潮。好几个月在十大畅销书排行榜上蝉联榜首，更保持榜上有名达两三年之久。这样一本有关传统文化、人生哲学的书，在物质至上的社会如此畅销，这实在是一个奇迹”。
良宽是一位不看重物质财富，又能文善诗、有极高书法造诣的高僧。他平时破衣烂衫，常与樵夫、儿童游玩；日常托饭碗，乞食为生。草书《修身》中描写了他清贫的生活。
良宽禅师是一位日本的禅宗高僧，他的一生都在草庵里行乞食，孤独清贫而落拓自在，迥出时伦。在物质生活极为清贫的草庵里，良宽却能容膝易安，不改其乐。 他的挚友解良荣重在《良宽禅师奇话》中说道：“与师语，顿觉胸襟清净。师不说内外经义以劝善，就厨上烧火，或就正堂坐禅。其言不涉诗文，不及道义，优游不可名状，但道义化人而已。”
中野认为“一般世人生活，心理容易为钱财、名声、情欲所迷；如果重视与别人交际，则会被电视报纸中纷繁杂乱的信息左右，从而丧失自己。原先以为是意气相投的朋友，转眼间彼此反目，恨喜交集，了无已时。如此循环往复，好像一个酒徒陶醉于杯中物似的，追求酩酊大醉后的梦幻之境。人们在尘世的泥淖中渴望跳跃，殊不知自己的双脚早已站满了现实污浊的泥泞。”
朋友送的柴火到了，搬完柴后可以读读良宽：生涯懒立身，腾腾任天真；囊中三升米，炉边一束薪；谁问迷悟迹？何知名利尘？夜雨草庵里，双脚等闲伸。
