《福柯在法兰西学院》一书记录了福柯在法兰西学院授课的历程。从1971年1月到1984年6月，福柯一直在法兰西学院讲授“思想体系史”课程。在这个过程中，他提出了知识/权力关系谱学的概念，并开始反思自己的工作。
法兰西学院的教学有一系列特别规定，如每个教授每年至少教授26个小时(最多可有一半时间是讨论课),他们每年都必须讲述独创性的研究，每次都要更新讲课内容。听课和参加讨论课都是自由的，无需注册或文凭，教授们也不能发文凭。因此，人们常说，法兰西学院的教授没有学生，只有听众。
福柯以研究者的身份进行授课，研究即将完成的著作，开拓问题化的领域。他在课上不讲授已出版的著作，而是提出知识/权力关系谱学的提纲。这更像是对未来的研究者的邀请。授课有自己的独立地位，属于福柯所从事的整体“哲学行动“的一部分。
由于磁带录音技术的发展，70年代福柯的办公室开始采用此项技术，因此授课和一些讨论课的内容得以保存下来。1976年1月7日到3月17日的授课内容被记录在本书中，并附有授课的概要。福柯一般在授课结束后的一段时间才会开始撰写。
总之，本书记录了福柯在法兰西学院授课的重要内容和思考过程，展示了他对知识/权力关系谱学的独特见解和哲学思考。
