春秋时期，吴国强大的实力令越王勾践屈服。在一次战争中，勾践被俘虏并带到吴国，与女王一同成为夫差的奴隶。他们每天从早到晚从事着繁重的劳动，生活如同囚犯般无尽的痛苦。尽管如此，勾践仍保持卑躬屈膝的态度，完全服从夫差的命令。
多年后，当夫差发现勾践夫妇表现出色时，逐渐松懈了警惕，允许他们回到越国。回国后，勾践立志要为国家的耻辱复仇。他在床前挂上一颗苦胆，每晚睡前都要尝一口苦胆的味道，以此激励自己努力工作。
在勾践的领导下，越国逐渐恢复了国富民强。最终，他成功带领越军灭吴，进入中原，成为春秋时期的大国。这个故事被称为“卧薪尝胆”，主人公勾践在生存和尊严面前选择了前者，最终化险为夷，成为一代英勇的君主。
然而，唐代诗人杜牧在他的《题乌江亭》中也表达了类似的感慨：“胜败兵家事不期，包羞辱是男儿。江东的孩子多才多艺，卷土重来还不得而知。”这首诗以胜败乃兵家常事来表达对项羽自杀乌江的遗憾。
项羽是一位勇敢有识之士，他的军事才能举世闻名。在巨鹿之战中破釜沉舟，杀死诸侯军人；在彭城之战中击败刘邦，带领众人逃亡。然而，项羽最终还是在乌江岸边选择了自杀，以捍卫自己的尊严。这样的结局让人感叹千年遗憾。
古人如此，今人也将面临生存和尊严的选择。就像在2021年双减政策实施期间，许多人失业。其中一位曾从事学前教育的人，在创业7年后也遭遇了困境。面对这一切，他选择重新开始，寻找新的工作和机会。虽然过程艰难，但他勇敢地迈出了人生的新一步。
总之，无论是古人还是今人，我们都将在生活中不断地面临着生存和尊严的抉择。只有勇敢地去追求、去努力，我们才能亲手捡起掉在地上的尊严！
