012年，陕西一位名叫白晓保的年轻小伙子因为家境贫寒，决定去伊拉克当雇佣兵。据传，在那里做雇佣兵3年可以获得100万元的报酬。然而，就在他刚抵达伊拉克不久，头部不幸中弹......
白晓保出生在一个陕西小镇，家境并不富裕。为了给弟弟和自己创造更好的生活条件，父母都去大城市打工，只留下爷爷奶奶照顾他们的生活。由于父母不在身边，爷爷奶奶精力有限，白晓保从小没有受到严格的管教。尽管家人多次敦促他好好学习，但他总是敷衍了事，不以为然。
初中时期，白晓保结识了一些社会上的小混混。受电影《古惑仔》等影响，他向往那种“酷”的生活，于是认了这些小混混当大哥。从那时起，白晓保成了一个彻头彻尾的问题少年，经常逃课、欺负同学、打架斗殴、偷窃等。为了白晓保，爷爷奶奶不知多少次去学校给他擦屁股，而远在外地的父母也只能干着急，无法找到解决办法。
初二那年，白晓保与教导主任发生冲突，带领一群狐朋狗友将教导主任暴揍一顿。学校无法再忍受这个学生，尽管爷爷奶奶苦苦哀求，还是将他开除了。之后，再也没有人敢收留这个问题少年，白晓保辍学后步入社会。
辍学后的白晓保本以为会有所改变，但每次找工作都做不长久。他不是嫌老板态度不好，就是在上班时间偷懒。与其工作，他更喜欢和那些狐朋狗友厮混在一起。他的弟弟也因此跟着学坏，初中毕业后辍学，和哥哥一起到处惹是生非。
这样的生活一直持续到白晓保20多岁时。这期间，父母为兄弟俩操碎了心，但他们却无动于衷。直到有一次，白晓保和弟弟在街头与另一伙小混混发生冲突，弟弟失手将一名小混混打成重伤。警方赶到后将弟弟带走，经过审判，白晓保的弟弟被判六年监禁，并需赔偿受害人约20余万元。
弟弟坐牢后，家里背负了沉重的债务。看着父母泪流满面的样子，20多岁的白晓保管段时间里感到非常难受。这一刻，仿佛一夜之间长大了的他决定改过自新，主动断绝与那些狐朋狗友的往来，然后去社会上找工作。
然而，这个社会对没本事的人并不友好。白晓保尝试了很多工作，但基本上都是钱少事多的。对于偿还家里的债务来说，这点收入几乎无济于事。
白晓保正在苦闷不已的时候，他在网上偶然看到了伊拉克招募安保人员的信息。对方开出的薪资非常诱人，让白晓保立刻心动了。但在询问一番后，他才得知这个安保人员实际上只是一个幌子，他们真正的目的是招募雇佣兵。
对于大多数中国人来说，雇佣兵这个词既熟悉又陌生。白晓保只在电影电视剧里看过雇佣兵的形象。不用对方解释，他也知道这肯定是一个充满危险的工作，一旦失误，可能就会失去生命。
招募人员开门见山地说，只要去伊拉克当三年雇佣兵，就能得到100万元的报酬。如果工作中受伤残疾，可以直接拿到150万元离开；如果不幸死亡，还能得到300万元的赔偿款。
经过一番激烈的思想斗争后，白晓保决定拼一把。如果能活下来，那自然是皆大欢喜；即使死了，还有300万元的赔偿款可以给父母。这样想来，自己的命也不值300万元吗？
于是，白晓保欺骗父母说自己去美国找到了一份洗盘子的工作。在接受三个月军事化训练后，他踏上了前往伊拉克的旅程。
伊拉克的日子比白晓保想象的还要煎熬。他和队友每天都要穿着沉重闷热的防弹衣，在伊拉克四处巡逻，时刻提防着军队出动射击他们。然而，就在他抵达伊拉克的第三天，就亲眼目睹了自己的队友死在自己面前。
有一次，白晓保接到了一个任务，要护送一位政要前往酒店。然而，刚到酒店门口，车子就被子弹击中飞了出去。司机当场身亡，而白晓保的头部也被弹片炸伤。尽管如此，他仍然牢记自己的任务。
不顾生命危险，白晓保慌忙护送政要冲进了酒店。事后政要为了感激他，给了他一大笔钱。因为出色地完成了任务，公司也开始重用他。白晓保的雇佣兵生涯也步入正轨。
在伊拉克的日子一天天过去，白晓保逐渐适应了这里的生活。从最初看到死人就会瑟瑟发抖的人，到现在甚至能拿别人开玩笑了。
时间过得很快，白晓保终于坐上了飞回中国的飞机。口袋里还装着100万元人民币。三年的雇佣兵生涯让白晓保真正成长了，他也非常渴望安定的生活。
白晓保知道这100万元是用命换来的，没有浪费。相反，他选择去创业。凭借自己在国外当雇佣兵的经历，他成立了一家安保公司。
如今的白晓保已经成为了一个身价上千万的老板，成为了父母眼中的骄傲。靠着自己的不懈努力，他终于洗刷了曾经身上的耻辱烙印。
