自上世纪80年代人工耳蜗问世以来，不管是技术还是听障人群的接受度方面它都取得了长足的进步，人工耳蜗也经常被人们描述成一种“更强大的助听器”。这些手术植入设备让重度听损的人有机会重新获得听力，虽然不是每位听障患者都适合植入人工耳蜗，但这项技术为数百万听障患者提供了听的希望。 什么是人工耳蜗？ 助听器和人工耳蜗的一个主要区别是后者是由内部（植入体）和外部（处理器）两部分组成的。人工耳蜗是一种儿童和成人都可以使用的电子医疗设备，它不像助听器那样使用扩音器放大声音，而是绕过耳朵受损的部分，用电刺激来帮助您听到声音。

注：目前新一代Ultra植入体产品仅在海南博鳌超级医院手术 据美国国家耳聋和言语疾病研究所（NIDCD）统计，截至2012年12月，全球已注册设备约有324200台。在美国，大约有58000台设备被植入成人体内，38000台植入了儿童体内。这些数字在此后的几年里肯定增加了，尤其是因为现在孩子们在12个月大（甚至更早）的时候就植入了人工耳蜗。 什人工耳蜗是如何工作的？ 美国人工耳蜗联盟（ACIA）把人工耳蜗分成了内和外两个部分。 内部组件包括： · 皮肤下的接收刺激器，接收来自处理器的信号并将其转换成电脉冲。 · 电极阵列，它接收来自头件的信号并刺激听觉神经，听神经会传输信息至大脑，大脑分析信号将它解释为有意义的信息。 外部组件包括： · 从环境中拾取声音的麦克风。 · 语音处理器（体外机），可以对声音信号进行分析和数字化并将信息传送到头件。 · 头件，戴在头上的发射器，将信号传送到植入体内的接收刺激器里。

需要注意的是，人工耳蜗并不能神奇地治愈您的听力，您的听力损失仍然存在，当CI设备（人工耳蜗设备）关闭时，您还是会像以前一样听不到任何声音，但随着CI的开启，您会觉得全世界都朝您敞开。 人工耳蜗与助听器 助听器技术是有局限性的，即使是最先进的助听器也可能无法帮助所有人，助听器也需要耳模，这对耳朵小或是耳朵敏感的人来说可能是个问题。有些人并没有选择双侧耳蜗，原因是多种多样的，包括他们中的一些人能够通过助听器得到一定的听力补偿同时也没有做好做双侧耳蜗的准备。 人工耳蜗是什么样子的？ 实际上，体外部分类似于助听器，但是没有耳模。有一根带有圆形磁铁的导线，该导线从处理器延伸到头部接收器所在的位置。这意味着其他带有磁性的物体可能会吸附在你的头上！

人工耳蜗听到的声音是什么样的？ 亚利桑那州立大学语音与听力科学教授Michael Dorman曾制作了一段视频，试图向CI佩戴者展示声音。问题是，如果您问10个人听到了什么样的声音，您可能会得到10种不同的答案。这取决于耳聋的原因和持续时间。比如，一位先天失聪的人听到的声音会和一位幼年失聪的人有所不同。对于佩戴者来说，声音将比助听器更自然、清晰和响亮。 人工耳蜗的技术使佩戴者能够听到以前从未听到过的声音，比如高频的声音，许多佩戴者能够更好地欣赏音乐，不需要读唇就能听懂声音，一般来说，做耳蜗之后您不会后悔您的选择。 点击下图，了解孩子们的音乐康复之旅吧。 如何做耳蜗？ 经过人工耳蜗专业培训的听力学专家和耳鼻喉（ENT）外科医生将决定您是否适合植入人工耳蜗。理想情况下，您周边有人工耳蜗植入中心，那就非常方便了，如果没有，您可以前往其他地区找到具有植入经验的医生。 下一步将通过听力图评估您的听力，这也包括医学评估。ACIA表示，截至2012年，患有中度至重度听力损失的成年人，佩戴助听器也只能识别50%的句子（句子中的单词）另外： · 即便佩戴合适助听器，如若不看说话者的面部就无法理解语音的话，也应该对其进行CI评估。 · 对于儿童，应尽早对任何患有重度至极重度听力损失的个体进行评估，因为尽早植入人工耳蜗的儿童康复效果明显更好。 · 对于有残余听力的、有其他健康问题或学习问题的儿童以及成人，要着重拟订新的康复计划。 耳蜗植入手术 许多人因为害怕手术而争论是否要做人工耳蜗。实际上，手术只是人工耳蜗康复之路的一小部分，最好将重点放在全局上。人工耳蜗手术属于常规手术，以至于它是作为门诊手术进行的，并且被认为是低风险手术。它是在全身麻醉下完成的，大约需要1到3个小时，需要注意的是根据医院的不同，儿童将按照门诊流程进行手术，但随后将被安排住院观察。 “实际上，手术只是人工耳蜗康复之路的一小部分。” 正如ACAI所描述的，外科医生将在耳朵后面切开4-6厘米的切口，然后打开乳突通往中耳的间隙，在耳蜗的圆窗（内耳的听力部分）内或附近开一个口，将植入体的电极插入耳蜗中，接收刺激器（连接电极的电子部分）放置在耳朵后面的皮肤下方，并固定在适当的位置，缝合切口，并对头部进行包扎来保护切口。 术后恢复 医生通常建议患者在手术后的一到两周内避免运动和其他体育锻炼，并且限制游泳的时间要稍长一些（约4-6周），简而言之，恢复速度很快！ 耳蜗开机 人工耳蜗的开机大约在术后的2到4周，听力学专家会使用计算机来调整各个电极的音量，使您能听到最好的声音，这是第一次通过人工耳蜗听到声音，大脑正在习惯这种新的听觉方式，所以一开始听起来可能很有趣。开机后您将有几次调机的过程来调整您的程序，然后随着时间的推移，调机的频率会减少。

练习听语音和声音很重要。听觉疗法对儿童来说是必不可少的，强烈建议成年人也使用它。 人工耳蜗植入成功率 正如本文前面提到的，许多因素决定了能否成功，聋哑人亚历山大·格雷厄姆·贝尔和听力障碍协会列出了其中一些： · 植入时的年龄· 声音和语音的听觉记忆· 耳聋的时间· 主要沟通方式· 教育环境· 使用时长· 设备质量 人工耳蜗的优点 亚历山大·格雷厄姆·贝尔认为“尽管人工耳蜗性能范围广泛，但对大多数用户来说，好处主要体现在增强语音识别能力、增强语言讲述能力、无需读唇即可感知语音的能力以及提高声音感知和识别的能力。” 儿童植入人工耳蜗 孩子们越早接受人工耳蜗植入，效果越好。《美国医学会杂志》上的一篇文章指出，在18个月大之前植入耳蜗的孩子具有更好的听力，同时他们理解声音、音乐以及说话的能力也会比在较晚年龄植入耳蜗的同龄人强。还有一个推论：看护者和亲人给予的支持和互动越多，孩子的受益就越大。 美国语音听觉协会（ASHA）表示，人工耳蜗可能最适合以下儿童： · 双耳听力严重受损 · 佩戴助听器没有效果 · 没有手术禁忌症 · 能够接受听力康复训练 有许多有趣的配件供孩子们选择，例如人工耳蜗发夹、衣领夹或者是防水盒，在提高了舒适度和便捷性的同时确保了处理器的安全。

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