新西兰南岛中部地区当地时间11月14日凌晨发生强烈地震，且伴有多次较强余震。目前尚无人员伤亡报告，新西兰当局已发布海啸预警。据美国地质调查局测定的震级为7.8级，震源深度为23公里(此前测定震级为7.4级，震源深度10公里)。中国地震台网测定的震级为8.0级，震源深度10公里。新华社援引新西兰皇家地质与核科学研究所发布的消息说，地震发生在当地时间14日0时2分(北京时间13日19时2分),震中位于新西兰南岛城市汉默斯普林斯东南20公里，震源深度为16公里。新西兰皇家地质与核科学研究所最初测定震级为7.5级，随后调整为6.6级，地震震感为“严重”。该机构把地震震感分为6个类别，其中“严重”为最强烈一类。地震后，周边地区连续发生多起5级以上余震。

此次地震距离新西兰南部城市克莱斯特彻奇约95公里。2011年2月，克莱斯特彻奇曾发生6.3级地震，造成185人丧生。