一大早，安庆府王员外家的丫鬟小梅给小姐王玉莲端去一盆洗脸水，准备叫小姐起床更衣，因为王夫人周氏要带着女儿去寺庙求姻缘。然而，当小梅一进小姐闺房时，被房里的一幕吓得魂飞魄散，手里的水盆子咣当一声掉在地上，她发疯似地往外跑。
小梅跑到王员外面前，就一下子瘫软在地上，上气不接下气地说：“不好了......小姐......小姐......她......”小梅连一句完整的话说不出来。王员外夫妇见她面如土色，浑身像没有了骨头似的，显然是惊吓过度所致。他们又听她提到自己的女儿，二人的心一下子就揪了起来。顾不得询问，就赶紧来到王玉莲的房内。眼前的一幕让周氏当场晕厥。
王员外也差一点栽倒在地上，原来他们看到王玉莲全身赤裸地躺在地上，面色青紫，双目圆瞪。王员外夫妇成亲多年无子，直到三十多岁才诞下一个女儿，取名王玉莲，寓意着她像一朵莲花一样出淤泥而不染，纯洁高雅。夫妻二人中年得女，自然对她是疼爱有加，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。王玉莲从小娇生惯养，就像是温室里的花朵一样，从来没有经历过风雨摧残。
王员外夫妇小心翼翼地保护着女儿，生怕她出一点差错。然而，千防万防还是出了漏洞，王玉莲居然被人奸污杀害。这让做父母的如何能受得了？王员外痛失爱女，他悲伤之余就立刻去县衙报了官，恳求知县一定要捉拿真凶，为王玉莲报仇雪恨。
朱知县一听出了人命案，一点也不敢怠慢，就立刻带人去王家勘察现场。谁知周氏见女儿死相凄惨，不忍直视，就亲自为王玉莲穿了衣服，并放在了床上，把整个案发现场都破坏了。朱知县把王家最先发现出事的丫鬟小梅叫来问话，可小梅当时被吓破了胆，哪里敢细看，只知道王玉莲全身赤裸地躺在地上，其他的都没有看到。
凶手是夜间潜入王玉莲的房内行凶，朱知县就又把守夜的家丁叫来问话。家丁们都说夜里没有可疑人进入王家。周氏拿出一根白绫说道：“我女儿房内有一根白绫从窗子垂下，那贼人是顺着白绫从窗子逃跑的！”周氏还反应，王玉莲生前带的首饰都不见了。朱知县来到窗子前一看，果然发现有踩踏的痕迹。仵作对王玉莲的尸体检验了一番，说道：“大人，这王玉莲是被人捂住口鼻窒息而死，之后又被奸污的！”
朱知县回到县衙，就叫人放出口风，说杀害王玉莲的真凶已经捉拿归案。实际上这是为了让凶手放松警惕，好露出马脚。私下里派人秘密调查城里的各家金店、当铺，将最近几日回收到的首饰都找到了。然后叫王员外夫妇辨认，看有没有王玉莲丢失的首饰。
没想到还真有大收获，周氏居然认出了女儿王玉莲的一只金簪子。朱知县顺藤摸瓜，立刻派人将吴岳山带到大堂上审问。吴岳山被带到大堂之上，直呼冤枉，他的母亲李氏哭诉道：“我儿子从小读圣贤书，他连一只鸡都不敢杀，怎么可能杀人呢？请知县大老爷明察啊！我儿是冤枉的......”
朱知县一拍惊堂木道：“大胆吴岳山，你夜里爬到王玉莲的闺房，劫财又劫色，还不如实招来！”吴岳山没有杀人，他当然不会承认，就一口咬定自己没有杀人。知县怒道：“你拿到人和当铺的金簪子就是王玉莲丢失的那支，你作何解释？”事到如今，吴岳山不得不把他与王玉莲的事情都说了出来。
原来，一年前的元宵灯会上，吴岳山偶遇了王玉莲。一个是翩翩美少年，一个倾城俏佳人，二人一见钟情。一次偶遇之后，他们就把彼此放在了心里，总是偷偷摸摸地见面。随着感情的逐步加深，他们就不满足于只见面了。于是，王玉莲就叫吴岳山夜里去她闺房幽会。可王家戒备森严，吴岳山根本进不去。
王玉莲想了一个办法，从窗子放出去一根白绫，把吴岳山拉进房里。二人情意绵绵，一夜春宵，一直到五更破晓，吴岳山才顺着白绫下去。从那之后，每晚天黑之后，王玉莲就会放下白绫，吴岳山顺着白绫爬到楼上与王玉莲幽会，一直达半年之久。
然而，在王玉莲被害的那日晚上，吴岳山家中有事，他就没有去王家。谁知王玉莲就被人杀害了。至于那只金簪子，是王玉莲送给他的定情信物。因为母亲生病急需用钱，他无奈之下就拿到当铺当了。王员外得知吴岳山居然与自己的女儿有私情，就气不打一处来，一口咬定王玉莲就是被吴岳山害死的，要求知朱县严惩吴岳山。
朱知县心里已经有了数，说道：“先把吴岳山押进大牢，等候再审！”王玉莲被杀的事已经闹得满城风雨，影响恶劣。消息很快传到了省府，巡抚大人下令，限朱知县十日内结案，给老百姓一个交代，否则就要免官抄家。这边，王员外也天天来县衙催促，朱知县被弄得焦头烂额。
一天，朱知县心情郁闷地去郊外走动。走到一个桥头的时候，一个老乞丐拦住他说道：“官人给口吃的吧！”朱知县心情本就不好，对这个乞丐有些恼火。但他还是给了老乞丐一些食物。老乞丐吃完后突然说：“官人可曾听说那个传说？”朱知县疑惑地问：“什么传说？”老乞丐低声说：“据说这附近有一个地方叫做‘亡命之地’，那里的鬼魂时常出没。有人说，那些死去的人都会去那里寻找替身。官人是不是遇到了什么事情？”朱知县听后心中一惊，难道这次的案件与“亡命之地”有关吗？
朱知县心烦意乱，对老乞丐有些不耐烦，但还是掏出两个铜板给了他，让他自己去买。老乞丐接过铜板却说道：“看官人满面愁容，莫不是遇到了难事，可否与老朽说来听听？”
朱知县打量了一下面前的老乞丐，心中好笑，说道：“你又解决不了，给你说何用？”
“那可不好说！”老乞丐说道。
朱知县见老乞丐这样说，就来了兴致，心想这老乞丐整日走街串户，说不定还真有什么发现呢，于是就与他攀谈起来，说出了王玉莲被杀一事。
老乞丐听了说道：“有一个人也许能帮你破案！”知县一听就赶紧催促他说说。
老乞丐说道：“临县有一个叫方秋月的女子，让她与死者对话，很快就能找到凶手！”
知县一听两眼放光：“这方秋月生如何帮我破案？快说来听听！”
老乞丐说道：“这方秋月不是凡人，她是个通阴人，她母亲李氏怀她的时候就已经有了端倪......”
方秋月的母亲李氏十六岁时嫁到方家，可成亲十年都没有怀上孩子，夫妻二人到处寻医问药，李氏的肚子依然是空空如也。
那日，李氏听人说娘娘庙很灵验，于是就与丈夫一起去求子，走到路上的时候，发现一个年轻女子躺在路边，二人赶紧上前去看，发现女子已经死亡。
夫妻二人心善，不忍心看着女子曝尸荒野，于是就地挖了一个坑，把女子埋葬了，之后，二人就去了娘娘庙。
当日夜里，李氏就做了一个奇怪的梦，梦见那个死去的年轻女子就站在她的床边，说道：“谢谢你们埋葬了我，我会送给你们一个孩子的！”
李氏看着女子并不害怕，听说她要送自己孩子，心中就很欢喜，忍不住就笑出了声，睡在她一旁的方大奎也被妻子的笑声惊醒，就把李氏叫醒了。
李氏把自己的梦告诉了丈夫，方大奎听了并不以为然，说妻子是日有所思夜有所梦，李氏并不辩解，心里也有了希望。
果然，一个月之后，李氏真的怀孕了，方大奎高兴坏了，小心翼翼地呵护着妻子，十月怀胎一朝分娩，李氏顺利生下一个女孩。
别的孩子生下来都是哇哇大哭，而李氏生下的这个女婴居然呵呵地笑了起来，她的笑声让人觉得毛骨悚然，稳婆接生了大半辈子，第一次见这样奇怪的事情，吓得脸色苍白。
孩子是秋天生的，而且是有月亮的夜间，因此方大奎就为女儿取名方秋月。方秋月一出生不哭反笑的事很快就在村子里传开了。
村民们都议论纷纷，说方秋月不吉利，这方家要倒霉了，方大奎夫妇听见村民的议论，心里也不是滋味，但他们依然深爱着这个来之不易的女儿，把她捧在手心里宠着。
方秋月长到三岁的时候还不会说话，这让方大奎夫妇颇为忧虑。他们带着她去看郎中医治，在郎中的家中，她突然指着一个老太太说道：“这位奶奶要死了，吃药也没有用！”听到这话，方大奎夫妇欣喜若狂，热泪盈眶。然而，老太太却气得浑身发抖，拿起手中的拐杖就朝方秋月打去，拐杖重重地落在方秋月的头上。
这一幕把方大奎夫妇吓坏了，李氏赶紧查看方秋月的头部，方秋月却嘻嘻地笑了起来，说：“一点都不痛！”老太太以为方秋月在故意气她，扬起拐杖又要去打，却被方大奎挡住了。夫妻二人赶紧向老太太道歉，这才平息了她的怒火。
朱知县见状，连忙问道：“这个老太太到底怎么了？”老乞丐回答：“当日夜里，老太太起来上茅房，一脚摔倒在地，就没有了呼吸！”朱知县惊讶地说：“这个女子果真不一般，居然能预知人的死亡？”老乞丐解释道：“并非预知，而是她是个通阴人，能看到别人看不到的东西，也能与魂魄对话！”朱知县疑惑地问：“你怎么知道她能与魂魄对话？”老乞丐说：“县城里有一个姓刘的员外，他娶了一妻三妾。他的妻子是大家闺秀，温柔贤淑，是一个典型的贤内助。可就在一个月黑风高的夜晚，被人杀死在卧房。”
众人都怀疑是二姨太干的，因为她一直觊觎大太太的位置。但刘员外却不这么认为，就让二姨娘填补了大太太的空缺。二姨娘当上了大太太，终于可以扬眉吐气了。谁知在当日夜里也被人杀害了，死相与死去的大太太一样。刘员外接连死了两位大太太，他就不敢再立大太太了，大太太的位置就空缺着。刘家出了两条人命案，当地县官却一直没有捉到凶手。这让县城的百姓们很是不满，此事传到了京城。朝廷下令一个月内破案。
县官无奈之下，贴出悬赏通告，说谁要是能帮助破案，就赏白银一百两。此时的方秋月已经十六岁了，她听说了这件事之后，便去了县衙，表示自己可以帮助破案。县官原本以为她是想钱想疯了，就要赶她走。然而师爷却说：“大人，如今破案期限越来越近了。若是破不了案子，朝廷怪罪下来可不是小事。不如就让她试试。若她真的破了案子，当然是皆大欢喜。若破不了，也不会有损失。”
县官觉得师爷说得有道理，便答应让方秋月帮忙破案。方秋月便召唤出两位太太的魂魄与她们对话。经过一番交流，终于抓到了凶手。朱知县迫不及待地问道：“凶手到底是谁？”老乞丐答道：“凶手的身份让所有的人都出乎意料，竟然是刘员外儿子的奶娘！”朱知县听到这个结果感到十分不解，他问道：“刘员外儿子的奶娘为何要杀死两位太太？”
“其实，这个奶娘叫翠玲，她本是刘家的一个丫鬟。当刘员外还没有成亲的时候，他与丫鬟翠玲发生了夫妻关系，并承诺以后会娶她为妻。然而，刘家是大户人家，怎么可能娶丫鬟为妻呢？在父母的安排下，刘员外娶了一个大家小姐为妻，翠玲也被赶出了刘家。”
翠玲离开刘家之后发现自己怀了孩子，于是她来到一座寺庙里，被寺庙里的尼姑收留。后来，她生下了一个男孩。翠玲打听到刘员外的妻子没有为他生下孩子，而刘员外非常渴望要一个孩子。于是，她悄悄地把自己的孩子放在了刘家门口。如她所愿，刘员外夫妇果真收养了这个孩子。
孩子送走才几天，翠玲就后悔了。为了能天天与儿子在一起，她便化装成另一个女子，去刘家应聘做了奶娘。翠玲看着刘员外与妻子恩爱有加，他们一家三口享受着天伦之乐，心生嫉恨，于是就有了杀人的念头。
她用熏香把大太太熏晕，然后拿出事先准备好的刀子杀死了大太太。”
“那她为何还要杀死二姨太呢？”朱知县不解地问道。
老乞丐说道：“因为她不希望听到大太太几个字，因此发誓谁做了大太太她就杀谁！也许是思想已经扭曲了吧！”
朱知县兴奋地说道：“好，你现在就带我去找那个叫方秋月的女子。”
朱知县立刻叫人备车，就与老乞丐一起去了临县。朱知县病急乱投医，他对方秋月的本事也是半信半疑，毕竟没有亲眼所见。
当他来到方家时，看到一群麻雀正在围着方秋月翩翩起舞。方秋月看见有人来，一挥手，那群麻雀就飞走了。朱知县看得目瞪口呆，百闻不如一见，这下他真的信了方秋月有不同寻常之处。
朱知县说明来意，方秋月就跟着他去了县衙。来到县衙之后，方秋月让朱知县为她准备一间屋子和香烛，朱知县都照做了。
方秋月说道：“这间屋子只有我一人可以进，大人只在门外面听着即可。”为了早日破案，朱知县只能一切都听方秋月的。
午夜时分，方秋月在屋内点燃白烛，又在香炉里插上三炷香，就开始祈祷。不一会儿，就有一阵阴风吹进屋子。
方秋月问道：“你是被人害死的王玉莲吗？”
“小女正是王玉莲，我死得好冤啊！”一个声音在屋内回荡，如哭如泣。
方秋月温和地问道：“到底是谁杀了你？你详细说来，知县大人好为你申冤。”
王玉莲说道：“那天晚上，我把白绫从窗子放下去，本来是要拉我的情郎吴岳山上来的，谁知拉上来的却是吴岳山的堂哥吴大贵。吴大贵他不是人，他杀了我，还侮辱了我的清白......”
坐在屋子外面的知县听了个清楚，就立刻派人去缉拿吴大贵。吴大贵被带到大堂之上时百般抵赖，不肯承认。
知县命人打了他五十大板，吴大贵在板子还没落下时就认怂了，交代了杀害王玉莲的事情。原来，吴大贵是个不务正业的小混混，吃喝嫖赌样样俱全，一直觊觎王玉莲的美色，却因身份悬殊无法接近。
那夜，吴大贵路过王玉莲家时，看见从窗户掉下一根白绫，他用手去拉，没想到屋里有人用力将白绫往上拉。吴大贵立刻明白过来，便不动声色地被拉进了屋里。王玉莲一看拉上来的人不是她深爱的吴岳山，而是流氓二流子吴大贵，顿时怒道：“怎么是你？”
吴大贵见状，连忙说：“王小姐是寂寞难耐了，今天就让我来陪你。”说着，他便动手动脚。王玉莲挣扎着想要呼救，吴大贵害怕了，赶紧捂住了她的嘴。王玉莲拼命地挣扎，越挣扎他捂得越紧。直到王玉莲不再挣扎，他才意识到出了大事，放开手一看，王玉莲已经死了。
吴大贵没有得逞，反而成了杀人犯。心中不甘的他，对王玉莲的尸体做了种种不堪入目的事。最后，他拉着白绫从窗户处逃了出去。案情真相大白后，吴大贵被打入死牢，被冤枉的吴岳山也被放了出来。母子俩抱头痛哭，感慨命运多舛。
在方秋月的帮助下，朱知县在限期内破了案子。城里的百姓无不欢呼鼓舞，二人也受到了巡抚大人的嘉奖。这件事情之后，方秋月名声大噪。她一生未嫁，孝敬父母，帮助官府破了许多大案要案。百姓们称她为奇女子，美名流传千古。
本故事与迷信无关，主要为了宣扬民间文化，惩恶扬善。
