家境贫寒的阿里，因为不小心弄丢了妹妹莎拉修好的鞋子，担心爸爸会生气，于是和妹妹约定穿上一双鞋去上学。放学后，莎拉一路狂奔将鞋子换给等待的阿里，而阿里则需要费尽全力跑回学校，但由于路上总是出状况，例如鞋子掉进排水道差点被冲走等，阿里总因此被教务主任责备。



尽管如此，阿里仍然坚持带着妹妹一起洗鞋。在阳光下，肥皂泡飞舞，两个孩子纯真的笑容映衬着这个场景。



某天，莎拉发现自己丢失的鞋子竟被一年级的女孩穿着。她偷偷跟踪那个女孩，并喊上哥哥阿里一起去寻找那个女孩要回鞋子。当兄妹俩到达女孩家时，女孩的父亲出来跟女儿告别，说他要去街上卖烟挣钱。阿里和莎拉发现他原来是盲人，他们默默地离开了女孩家。



为了给妹妹买鞋，阿里和父亲来到富人区寻找工作。好不容易挣够了钱，却不料父亲的自行车刹车失灵，所有的钱都变成了医药费。鞋子的事情又变得无法解决。



市里举办了一次长跑比赛，阿里看到第三名可以得到一双球鞋，便下定决心要跑到第三名。他兴奋地告诉妹妹自己参加比赛的目的是为了得到奖品送给她。为了实现这个美好的愿望，阿里全身心地投入到长跑中。脑海中不断闪现妹妹狂奔的样子、流泪的样子以及承诺送她球鞋的画面，他克服种种困难，跑到了前几位。然而在比赛中，他遭到对手的蓄意推搡，甚至一度跌倒在地。尽管如此，为了给妹妹一双球鞋的愿望，阿里仍然顽强地跑下去，最终成功地获得第一名！



比赛结束后，领导、老师纷纷与他合影留念，而阿里一直低着头不敢看镜头。记者要求给他拍一张单人照时，他终于抬起头来，眼中充满了泪水。



这双鞋见证了他为了实现给妹妹一个美好愿望所付出的努力和坚持。