首届中国国际马戏节于2013年11月20日至12月1日在珠海横琴新区长隆国际马戏城举行。 横琴长隆国际马戏城是专为承办中国国际马戏节打造的“马戏乐园”，与其他国际马戏场馆相比，珠海国际马戏城的科技感更强，加入了更多的时尚元素，硬件设施、包括安全保护设施都更加完善。
杂技艺术是中华民族珍贵的文化遗产，它的历史可以追溯到2500多年前的周朝。近半个世纪以来，中国杂技在顶技、车技、绳技、蹬技、抖空竹、转碟、钻地圈、走钢丝、狮子舞、软功、爬竿等项目上，屡获国内外顶尖杂技赛事的最高奖项。其中，中国杂技团的《俏花旦·集体空竹》《圣斗·地圈》、山东省杂技团的《蹬板凳》、武汉杂技团的《顶碗》、沈阳军区前进杂技团的《钻台圈》、广州军区战士杂技团的《双顶碗》等节目，更是曾获得蒙特卡洛国际马戏节金奖，上海杂技团的《舞空竹》则获得了第三十四届法国“明日”国际杂技节金奖，四川省遂宁市杂技团的《双人倒立技巧》更夺得了第五届莫斯科国际马戏节金奖。
此外，2012年文化部颁发的《中国杂技艺术“十二五”振兴规划》也对我国杂技艺术事业的发展提出了新的目标。近年来，引领世界马戏新潮流的长隆国际大马戏已经成为当前最响亮的民族马戏文化品牌之一。举办有志于打造“马戏界奥斯卡”的国际马戏节，不仅是珠海横琴新区打造的国际性文化品牌，也是中国向世界献上一份厚重、珍贵的礼物，体现了中国作为世界杂技大国的地位和影响力。
