英国女王伊丽莎白二世以一座名为“和解(Reconciliation)”的和平题材雕塑作品为引，开始了她今年的电视圣诞致辞(Christmas speech)。
今年的致辞以“和解”为关键词贯穿全文，提到了战争和冲突，提到了百年前的圣诞停战，提到了体育精神，也提到了抗击埃博拉的医护人员，以这个传统的方式传递出一个温暖的期盼和平的信号。
伊丽莎白二世第62次圣诞致辞。如果英国皇室有“圣诞致辞最多”这一项角逐的话，那么伊丽莎白二世绝对是当之无愧的冠军。因为这已经是她自1952年继位以来第62次圣诞致辞了，她发表过圣诞致辞的次数比在她之前的三位英国国王加起来的总次数都多。
在这期间，只有1969年是个例外。彼时电视台为了庆祝查尔斯王子被册封为威尔士亲王而放映一部名为《皇室家族(Royal Family)》的纪录片，为避免媒体诟病其花销过度，英皇室决定将这一年的圣诞电视讲话改为书面致辞。
1932年，伊丽莎白二世的祖父，也就是英王乔治五世开了每年圣诞节通过广播向全国讲话的先河。但是，开创了传统的乔治五世自己却因年老多病只发表了4次讲话。1936年，乔治五世辞世，而后继位仅300多天的长子爱德华八世在圣诞前夕为迎娶情妇辛普森夫人而选择了退位，因此该年的圣诞致辞变为了爱德华八世放弃王位的“辞职信”。此后继任的乔治六世，也就是伊丽莎白二世的父亲，则继续将这份王室传统延续了下来。BBC促成首次圣诞致辞。
20世纪20年代，广播技术迅速发展并在真正意义上得到了应用。拥护皇室的BBC创始人之一约翰·瑞斯(John Reith)一直在思考如何将这一最新的技术和最古老的皇室结合起来，实现双赢。1924年，英王乔治五世首次在伦敦温布利(Wembley)体育场举行的大英帝国博览会上通过BBC进行广播演讲。此后，英王经常在庆典场合通过电波发声。1932年，皇室终于同意瑞斯的提议，首次通过无线电波向全英播出圣诞讲话。
在1932年的圣诞广播致辞取得巨大成功后，这一传统被固定下来并成为英国皇室的年度活动。乔治五世的这一亲民创举被认为是优于他的先人。当时，英国属地的民众通过广播听到来自皇室的祝福声音，这种兴奋感已经难以想象了。
根据传记作家哈罗德·尼科尔森(Harold Nicolson)的描述，乔治五世的声音深沉、坚定有力且富于情感，不傲慢自大也不装腔作势，这样的优雅声音非常适合用于广播。然而，乔治六世继任后，由于严重口吃而磕磕绊绊的圣诞致辞被许多人视为一种听觉煎熬。电影《国王的演讲》(The King’s Speech)就是以乔治五世的次子艾伯特王子为原型，讲述他如何接受治疗和公众演讲训练的故事。这部影片还摘得了2011年奥斯卡最佳影片桂冠。
在《国王的演讲》结尾，乔治六世后来在二战爆发前夕向内阁和聚集在白金汉宫前的数千民众发布战事召集，极大地鼓舞了人心。但这并不是乔治六世最为人津津乐道的精彩演讲。实际上，乔治六世最著名的演讲发生在二战爆发几个月之后，也就是1939年12月25日。为了稳定人心鼓舞士气，乔治六世播送了圣诞致辞，这也是他首个战时讲话。
这段9分钟的演讲以乔治六世最喜爱的一段诗做结尾：“我对那站在岁月之门前的人说：‘给我一盏灯，好让我安全地走进未知。’他回答：“就这样踏进黑暗吧，把你的手交给上帝。”
乔治六世去世之后被安葬在英格兰东部城市温莎的圣乔治礼堂里(St George's Chapel),《岁月之门》里的这段诗也成为他极短的墓志铭：“那于你胜过一盏灯，比任何已知的路途更安全。”。
这段话的意思是：你的胜利胜过千军万马，比所有的路途都要更加安全。
