您好！山奇佛塔位于印度中央邦的波帕尔市附近，是世界上现存最古老、保存最完整的佛塔遗址之一，始建于阿育王时期(公元前3世纪左右),具备僧院、寺庙及佛塔等建筑。
山奇大塔共有三座：1号塔是最大的一座塔，大约建于公元前2世纪至前1世纪，最初的塔较小，后来在塔外又包了一层，把塔加大，并修了雕刻华丽的塔门。
这三座塔分别象征着佛、法、僧“三宝”。 山奇大塔的雕刻主要表现在四座塔门上，而不论是两侧的石柱还是横梁上都布满了密密麻麻的雕刻。
巴尔胡特大塔(Bharhut)佛塔原址在今印度中央邦萨特纳县以南约15公里的巴尔胡特村。佛塔约建于公元前150-前100年的巽伽王朝。塔的覆钵体早已崩坏，只剩下断墙残垣，在加尔各答印度博物馆复原保存塔门及围栏(图1-2)。围栏上满是浮雕的佛经故事、装饰图案及药叉等形象。还有一些雕刻流散出去，散见于各地博物馆。从巴尔胡特雕刻来看，这一时期还没有出现佛陀的形象，凡是佛传或故事中需要出现佛陀，都以佛塔、菩提树或者佛座来表示。有一些佛教故事的表现方法，往往在后来的佛教艺术中得到继承和发展，如鹿王本生等故事浮雕、太阳神苏利耶等。阿玛拉瓦提位于印度克里希纳河下游南岸，今安得拉邦贡土尔县城附近。早在孔雀王朝时代，这里的佛教就相当发达，在2-3世纪，这里属于印度安达罗朝时代，大乘佛教大师龙树曾在这里创立了中观学派。阿玛拉瓦提大塔始建于公元前2世纪，在公元2世纪时，曾大规模扩建和增修。大塔的直径约50米，上面是半球形的覆钵，高达30米，在基坛的东西南北四门各自延伸出一个长方形的露台，每座方形的露台上耸立着五根并排的石柱，作为入口。这是南印度佛塔不同于其他地方佛塔之处。阿玛拉瓦提大塔现已不存，佛塔上的雕刻大部分收藏于印度的马德拉斯政府博物馆和英国的不列颠博物馆。
印度古代石窟主要有两种：一种是毗诃罗窟(Vihara),也就是僧房窟；另一种是主要用于礼拜的支提窟(Caitya),也称塔庙窟、塔堂窟。僧房窟是供僧人们日常生活和修行用的。通常主室有一个很大的大厅，在大厅的正面和两侧面各开出一些小室，僧人们在这些小室中坐禅修行和起居生活，中厅是举行佛事活动的场所。支提窟通常平面为马蹄形，窟室后部呈半圆形，中央设佛塔，礼拜者绕塔巡礼。僧房窟与支提窟并不是截然分开的，往往有一个支提窟必然要有相应的僧房窟，而僧房窟所在之处还应该有水源以便于生活。
古印度的石窟艺术不仅局限于佛教，还包括耆那教和印度教等宗教。这些石窟通常用于修行和礼拜。早期的石窟有贡塔帕里(Guntupalle,前2世纪)、巴雅(Bhaja,前2-前1世纪)和纳西克(Nasik,前1世纪)等。从这些早期的僧房窟和支提窟中可以看出，石窟规模较小，如纳西克第19窟中的中央大厅较小，正面和两侧各有2个小室。早期支提窟中的列柱和佛塔造得十分朴素，没有太多装饰。相比之下，佛教石窟更加注重佛塔，因为它象征着佛。因此，支提窟(塔庙)具有重要意义。
不论是佛教石窟还是其他宗教的石窟，它们的建筑样式(如门、窗、柱、窟顶等)都是模仿当时人们生活中的房屋建筑形式来雕凿的。一些大型石窟群的构造也与人们生活中的房屋建筑院落群有密切关系。公元1-5世纪时期，石窟开凿达到了一个高潮，阿旃陀石窟(Ajanta)和埃罗拉石窟(Ellora)等著名石窟已经形成一定规模，而且石窟的形制也已经完备。随着佛像的出现，慈祥庄严的佛像对信众来说更具亲和力。因此，尽管有了佛塔，佛塔上仍会雕刻出佛像。例如，埃罗拉石窟第10窟是一个支提窟，中心佛塔前面雕刻着精致的佛像，周围的列柱上也有精美的雕刻。
阿旃陀石窟可以说是印度古代佛教艺术的集中体现，较全面地反映了印度佛教艺术在石窟建筑、雕刻和绘画方面的成就。阿旃陀石窟位于印度马哈拉斯特拉(Maharashtra)邦的奥兰伽巴德(Aurangabad)市，瓦戈拉河在这里形成一个马蹄形的弯曲，石窟开凿在瓦戈拉河畔的峭壁上。阿旃陀石窟现存共有29个洞窟，按由东到西的顺序编号。石窟开凿的时代大体分为前后两期，前期为小乘时期，时代大约在公元前2世纪到公元2世纪之间；后期为大乘时期，相当于后笈多时代，大致开凿于公元450-650年间 。
较早的如第12窟为毗诃罗窟，窟室非常简陋，雕饰较少，完全是一种修行的环境。时代较晚的第1窟、第2窟、第16窟等则在四壁有很多壁画，窟内窟外乃至列柱都有丰富的雕刻装饰。第10窟是较早的支提窟，窟内中央后部为佛塔，塔是一个简素的覆钵塔，列柱也仅仅是一些八边形柱子，装饰雕刻较少(图1-4) 。而在第19窟、第26窟中，在佛塔前面雕刻出了佛及菩萨的形象，列柱以及门楣都有华丽无比的雕刻。这些雕刻彩绘都反映了从原始佛教重视修行、崇尚朴素而发展到佛教全面兴盛时重视礼拜、注重形象，从而把佛教石窟建成了佛国宫殿的历程 。
中亚和中国西部的石窟有很多，其中一些是：
- 塔克西拉石窟位于巴基斯坦北部，是世界上最著名的佛教石窟之一。它包括了许多壁画和雕刻，描绘了佛教历史和传说。
- 敦煌莫高窟位于甘肃省敦煌市，是中国最著名的石窟之一。它包括了许多壁画和雕塑，描绘了佛教历史和传说。
- 龙门石窟位于河南省洛阳市，是中国最著名的石窟之一。它包括了许多壁画和雕塑，描绘了佛教历史和传说。
巴米扬石窟是位于阿富汗兴都库斯山中的佛教遗迹，是公元3～7世纪开凿的佛教石窟。石窟系就大岩壁雕凿而成，年代约在四～七世纪左右，有削崖而雕成的二大立佛像，及近千个窟龛。巴米扬石窟是中亚保存较为丰富的石窟遗迹之一，从19世纪上半叶，英国探险家开始调查巴米扬石窟，后来法国、俄国、意大利等国都曾作过考古调查。20世纪70年代以后，日本考古学家开始对巴米扬进行全面调查，对所有洞窟进行了编号和实测，取得了较多的成果。巴米扬石窟的建造时代，特别是两大佛的时代，学术界还存在不少争议。但一般认为在3-5世纪之间。比犍陀罗早期艺术要晚一点，但比中国的云冈石窟要早。
大佛信仰是巴米扬石窟的一个特色，而在印度本土虽然有过巨大的佛塔，但却没有出现过如此巨大的佛像。这主要还是对佛教思想的理解不同，信仰的侧重点不同所致。佛教传到中亚一带，已经与原始佛教有了一定的差异，人们对弥勒的崇拜发展到了一个高潮，以巨佛的形象来塑造未来佛弥勒，充分表现了对来世理想的憧憬。这一思想对中国隋唐以后的佛教无疑产生过巨大影响，从唐代以后各地出现的大佛就可以看出。
龟兹因为佛教的兴盛而闻名于当时。同时，由于龟兹位于中西交通的丝绸之路要道，从中国到西域，不论是政治的交流还是宗教、文化以及商业的来往都会经过龟兹。伴随着龟兹佛教的发展，龟兹地区也营建了大量石窟与寺院。现存的就有克孜尔、克孜尔尕哈、森木塞姆、库木吐拉等多处石窟群。玄奘取经时曾经过的雀离大寺就是今天的苏巴什遗址，也是龟兹地区现存规模较大的古代寺院遗址。
克孜尔石窟是龟兹石窟中规模最大的一处(图1-8),位于今新疆库车县和拜城之间的木札提河北岸。现存已编号的洞窟236个，据北京大学考古系的研究，时代最早是3世纪后半叶，最晚为7世纪末。其中最盛期在4世纪末到5世纪。克孜尔石窟的形制包含了龟兹石窟的各种类型，如中心柱窟、大像窟、僧房窟等等。其中中心柱窟最为流行，平面为纵长方形；前半部分留出空间；窟顶为纵券顶；正壁开龛造像；后半部分则是围绕着正面佛像的环形通道；使中央形成一个平面为方形的柱子；在通道背后往往在后壁设佛坛；塑涅槃佛像。现在塑像绝大多数都已经毁坏只有壁画还保存下来(图1-9)。
吐鲁番地区古代曾经是佛教繁荣的地区之一营建了不少石窟群现存主要有伯孜克里克石窟、吐峪沟石窟、胜金口石窟、雅尔湖石窟、奇康湖石窟等在交河故城和高昌故城中都可看到佛寺遗迹
马蹄寺石窟群位于甘肃省张掖市肃南裕固族自治县马蹄藏族乡境内，北距张掖市市区65公里，是集石窟艺术、祁连山风光和藏族风情于一体的旅游区。石窟由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，共有70余处窟龛，始建于北凉。马蹄寺因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名。
马蹄寺石窟群是我国唯一的处在雪山之中、海拔最高的石窟群，也是丝绸之路甘肃段现存较为完好的一座重要的早期佛教石窟寺遗址，历史上就是河西走廊著名的佛教胜地。
文殊山石窟依山势开凿于文殊山的崖壁上，分布于全山南北1.5千米、东西2.5千米的范围内。有不同朝代的洞窟30余洞，由文殊寺洞、千佛洞、万佛塔、五百罗汉堂、观音洞等组成，保存有珍贵佛像500余身，壁画1200多平方米。
文殊山石窟是中国早期佛教遗存，位于凉州模式石窟的范围内，是研究十六国时期佛教艺术的珍贵资料，对研究河西地区与西域的佛教建筑、艺术关系等有重要价值。
麦积山石窟是中国四大石窟之一，位于甘肃省天水市东南45公里秦岭山脉西段北麓。石窟开凿始于十六国后秦时期，经过历代开凿修葺，共有佛像七千余尊，壁画一千多平方米，分布在近两百个洞窟里，并完整保持至今，十分珍贵 。
麦积山石窟的壁画和雕塑以佛教题材为主，内容丰富多彩，表现了中国古代艺术的高超水平。其中最著名的是第57窟的“西方净土变相”，被誉为“东方莫高窟”。
麦积山石窟位于甘肃省天水市东南45公里处，是中国四大石窟之一。麦积山石窟造像7200多身，壁画近1000平方米，造像大部分为北朝的泥塑作品，被誉为“东方雕塑馆”。麦积山第115窟有北魏景明三年(502年)墨书造像题记。现存大部分洞窟也都是北朝时期营建的。北魏早、中期作品中可以看出一定的外来影响，如第74窟、78窟的塑像可看出犍陀罗雕刻影响的特征。北魏晚期以后，受中国传统艺术的影响，民族化、世俗化色彩浓厚，如第121窟的菩萨与弟子像、第44窟的佛像等，充满了人间气息，是麦积山石窟最具特色的艺术。
云冈石窟位于今大同市西约15公里的武州山南麓武州川北岸，东西绵延1公里，现存主要洞窟45个，此外还有不少小型窟龛(图1-14)。造像的总数达51000多身，为我国规模最大的古代石窟群之一。1961年被国务院公布为全国重点文物保护单位，2001年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录 。
龙门石窟位于河南省洛阳市，是中国著名的石刻艺术宝库之一，现为世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家AAAAA级旅游景区。龙门石窟始凿于北魏孝文帝年间，盛于唐，终于清末。历经10多个朝代陆续营造长达1400余年，是世界上营造时间最长的石窟之一。现存洞窟像龛2345个，造像11万余尊，建造时采用了大量彩绘，今大多已褪色。
云冈石窟和龙门石窟都是中国古代佛教艺术的代表之一。云冈石窟主要分为三个时期：第一期石窟主要有5个，包括第16-20窟，为北魏和平年间(460-465年),高僧昙曜主持开凿的，也称“昙曜五窟”，这五个洞窟规模宏大，每窟的主尊都高达十几米，最高的第19窟佛像高16.8米。有一种说法认为这五个洞窟的佛像象征着北魏初期的五个皇帝，所以它们被表现得如此的宏伟壮丽。第20窟佛像为露天大佛，高13.7米，结跏趺坐，面容沉静庄严，略带笑意的脸上透露出一股雄强的气势(图1-15),这一形象成为北魏时期北方各地造像的典范。第二期，开凿时间为471-494年。包括现编号的第1、2、3、5、6、7、8、9、10、11、12、13窟，或称为孝文时期石窟。孝文帝在北魏延兴元年继位(471年),他和祖母文明太皇太后都是大力扶持佛教的人物。因此，这一期的洞窟多为双窟。如第7-8窟、9-10窟就是象征当时政治上的所谓“二圣”。这一时期的云冈石窟无论从规模上还是内容上都超过前期。如第6窟规模宏大，雕刻精湛，具有华丽灿烂的效果。而伴随着孝文帝政治上的改革，学习汉族文化，改用汉式衣冠。在佛像中，秀骨清像、褚衣博带的汉式风格也在石窟中出现。第三期开凿时间为494-524年。主要分布在第20窟以西，还包括第4窟、14窟、15窟和11窟以西崖面上的小龛。这一时期由于北魏迁都洛阳，北魏皇室在洛阳开凿了龙门石窟，云冈石窟的营建进入尾声，不再出现大型洞窟。云冈石窟与龙门石窟并称中国三大石窟 )。
龙门石窟位于河南省洛阳市南约12公里的伊水之滨，伊水两岸山峦对峙，称为伊阙，两岸凿建石窟，西岸称为西山(龙门山),东岸称为东山(香山)。两岸石窟南北延续约1公里。据最近龙门石窟研究所的统计，西山现有窟龛2043个，东山有302个，合计共2345个。其中大型洞窟约有30窟，其余为小型窟龛。造像总数达10万余身，造像题记有2840余方，佛塔50余座。龙门石窟于2000年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
宾阳中洞是北魏宣武帝为孝文帝、文昭皇后主持开凿的皇家第一窟，用以铭记孝文帝迁都洛阳和进行汉化改革的历史。宾阳中洞始凿于北魏景明元年(公元500 年),距今已有一千五百多年的历史。宾阳中洞造像的另一大特征就是“秀骨清像”，呈现出划时代的特征和风格 。
隋唐时期的石窟艺术在形式、技法和风格上进行广泛的创新，呈现出别具一格的艺术风貌。 隋朝石窟数量大大地超出了前代总和，大胆吸收不同地域、不同风格的艺术，在形式、技法和风格上进行广泛的创新，呈现出别具一格的艺术风貌。 隋唐时期的敦煌莫高窟石窟雕塑艺术特点表现为世俗化、大众化、多样化，都是佛教艺术中国化的体现。
