涔天河水库扩建工程项目位于湖南省江华县东田镇(现为涔天河镇)、湘江一级支流潇水上游的峡谷出口处，下距江华县城(沱江镇)12km。大坝坝顶高程324m,正常蓄水位313m,水库总库容15.1亿m。水电装机200MW,设计增加和改善灌溉面积111.46万亩，可将潇水沿岸的江华、道县县城防洪标准提高到50年一遇，是具有灌溉、防洪、下游补水和发电等综合效益的大(1)型工程。工程设计总工期46个月，2012年8月正式开工建设，2016年12月下闸蓄水 。
尽管长株潭城市建设用地的招拍挂收入将为当地地方政府财政带来一定收益，但这并不会直接注入永州市财政。另一方面，涔天河水库仍然面临着资金问题。
事实上，国家发改委在很早以前就注意到了这一投资问题。2009年6月1日，涔天河扩建工程领导小组办公室在向主管领导汇报报批工作时表示，水利部已经正式发函给国家发改委，表示完成审查。然而，国家发改委明确表示，对涔天河项目的态度完全取决于湖南的态度。如果湖南有多个重点水利工程项目，国家发改委可以马上安排涔天河项目；但关键是湖南不止这一个项目，需要有一个先后排序。湖南必须拿出涔天河的筹资方案来，国家发改委才能安排审查。
当时，正是湖南项目报批集中的时刻，金塘冲水库、宜冲桥水库等也在报批之列。2011年7月21日的《湖南日报》报道称：“水利的春天，湖南的机遇。2011年上半年，我省争取中央水利投资超60亿元，居全国第一，超过去年全年投资总额。全省‘十二五’期间将完成26大类水利工程建设任务，需要投入1471亿元，是‘十一五’投入总量的3.4倍。”
资金筹措是涔天河项目能否立项的关键，而资金分摊比例确定则是国家发改委审批该项目的前提条件。因此，资金筹措方案和分摊比例确定成为涔天河项目审批的核心问题。查阅当时的湖南本地媒体新闻，可以看到相关副省长、水利厅长、国土厅长为涔天河项目资金问题进行各种视察，召开各种会议。
从一开始，资金问题就一直困扰着涔天河项目。报告中提到：“到目前为止，省政府对项目法人的确定还没有定论，前期工作经费难以解决。目前，项目建议书设计费为1200万元，可研设计费为4600万元，此外，12个专题报告编制费用估计在800万元左右，在永州市委、市政府的安排下暂由市直相关部门垫付，加上北京评审各项费用，前期经费开支很大。”
开工之后，资金仍然困难重重。一份2013年6月的扩建项目报告显示：“项目开工以来，到2012年底仅到位中央投资2亿元和省配套1.8亿元。今年计划完成投资10亿元，直到6月中旬，才下拨省财政资金0.2亿元。”
根据国家发改委国家投资项目评审中心审批通过的初步设计概算评审报告，涔天河水库扩建工程按2011年三季度价格水平估算，工程静态总投资49.1686亿元，总投资51.1491万元，其中中央预算内投资安排14.4亿元，利用银行贷款15.1005亿元，其余由地方自筹。到2013年1月，按照2012年三季度价格水平，总投资增加到61.7亿元，增加了10亿元。
