014年，当所有人都在等待阿里官宣收购杭州绿城时，许家印用了15分钟的时间将马云拉到了广州恒大。这一幕如今可能再次上演，据游戏观察从多方信源得到的消息，阿里已经选择投资位于广州的虎牙TV,数额比之腾讯在前段时间领投斗鱼15亿元的C轮融资金额更大。而游戏观察也就此事向虎牙CEO董荣杰进行了求证，但一直未得到答复。
与这一次投资相对的是，在此之前，阿里和位于杭州的战旗曾数次传出绯闻，并且曾十分接近完成收购。但是，战旗TV和杭州绿城一样，被阿里放弃，现在杭州绿城已经从中超降级，战旗TV也极有可能在这一次阿里的放弃而如杭州绿城一般，彻底掉队。
虎牙直播要独立本早已不是什么秘密，其糟糕的业绩表现一直在拖累上市主体的YY,而YY也一直在寻找机会将该业务从YY中独立出去融资以谋求发展。2015年初，在YY发布2014年年报后的电话会议上，时任YY CEO的李学凌表示将继续加大虎牙直播投入，2015年预计投入7亿元。随后，虎牙开始了招兵买马，签约娱乐明星陈赫做平台代言人，签下国内粉丝数最高的LOL战队EDG、以及韩国顶级战队ROX Tigers等等。
但根据YY发布的2015年各季度财报显示，虎牙直播在2015年Q1、Q2、Q3、Q4营收分别为5500万元、8500万元、8200万元、1.336亿元。在这份财报当中，Q3季度甚至出现了环比的下滑。与此相伴随着巨大的亏损，财报显示，2015年Q1、Q2、Q3三个季度，虎牙的亏损相继为9200万元、9400万元、1.22亿元，全年亏损超过4亿元。
高额的投入，巨大的亏损换来却并不是高速增长。相反地是愈发有掉队迹象：斗鱼、熊猫TV和虎牙三强当中掉队的就是虎牙了。根据百度指数的数据，从2014年11月虎牙品牌正式独立开始算起，一开始虎牙和斗鱼之间的数据相仿甚至有过短期内的巨大超越；进入2015年后随着熊猫TV推出并立刻实现了和虎牙平起平坐之后差距逐渐拉大。
虎牙掉队的秘密，忽视了主播的影响力
根据Alexa统计的数据，在最能体现流量数据的3个月平均排名和3个月内的平均日均IP中，斗鱼分别为513名，513万IP,而熊猫则是2878名，122.4万日均IP,虎牙为3911名，97.8万日均IP。从这两份数据当中，可以看到经过2015年巨大的投入之后，虎牙却逐渐掉队和斗鱼之间的差距放大，被新平台熊猫立刻实现了超越，这肯定是YY的股东们所不能接受的。
虎牙之所以在2015年经过如此大的投入还逐渐掉队，主要原因就是虎牙浓厚的YY基因在某种程度上使得虎牙走入了一个巨大的误区。YY游戏直播创始人古丰在文章《直播百团大战：斗鱼如何反超虎牙，映客如何异军突起》是这样说的：“斗鱼的起来，很大原因是一开始就砸了巨资把YY里和行业里的头部主播签了下来。”
那么问题来了，YY游戏直播为什么不和头部主播签约，其次为何YY的主播离开了YY也一样能红。答案是：游戏主播和娱乐主播不一样，游戏主播有外部效应，他们不依赖直播平台自己以前就很红，游戏主播有其他变成网红的机会(比如电竞赛事、优酷、微博等),具备自带粉能力，还可以带粉迁移。
相比于草根的娱乐主播因为都是在YY内部体系内红起来的，离开了YY平台，YY平台的那些用户是不会跟着走的，尤其是那些大R用户，他们会选择另外一个主播观看。关于这一点，游戏观察在很早的时候和9158的创始人傅政军也曾有过交流，傅政军就说道，“秀场是这样的，比如唱王菲的《传奇》，这个女的唱跟那个女的唱其实差不了多少，并没有太本质的区别。所以说他即使花很大的代价把这两个主播挖过去了，那个客户未必会跟过去的，因为客户他既然在这里玩，他至少有十几个主播跟他关系挺好的。你即使挖过去了，客户还是留在这里。”
从一开始虎牙或者说YY游戏直播就将游戏主播和娱乐主播对等，认为没有必要花高价签约游戏主播，而是对等娱乐主播的纯粹分成模式，这显然是不对的。在李学凌号称投放的7亿元中，也明确提到这7亿元除了加大技术和硬件升级之外，市场投放将是重头，主要包含生态搭建、品牌推广和运营活动等，其中并没有关于主播的签约等项目，而是认为和娱乐业务一样，推广游戏自身的品牌和主播的品牌是主要投放区域。
虎牙和斗鱼是两家中国的游戏直播平台。根据前瞻产业研究院的分析结果，斗鱼直播因在播礼物收入、主播数量和主流游戏弹幕活跃度及技术运行情况方面占有优势，目前是我国游戏直播企业的“龙头”。而虎牙游戏直播业务收入占中国游戏直播市场规模的34.33%,较2019年减少了4.00%;斗鱼游戏直播业务收入占中国游戏直播市场规模的29.48%,较2019年减少了2.32%。
虎牙在过去几年中一直在努力提高自己的影响力，但最近的数据显示，虎牙的流量又开始了下降，恢复到了2015年那个现状，和斗鱼有巨大差距，被熊猫压制。不过，虎牙仍然在努力提高自己的影响力，例如在大力度挖角大主播这个战略上投入了大量资源。
大主播短时间内带来了巨大的流量，但这个流量却并未能持续多久，与此相对的是同样在影响力方面并未带来提升。如果说2014、2015年选择不签约游戏主播转而让斗鱼们有可趁之机的实现大逆袭是错误的第一步，2016年开始全方位聚焦于花高价签大主播可以说是虎牙迈出错误的第二步。
以2016年为例，我们可以看到斗鱼、熊猫在做什么事情，这个时候的斗鱼、熊猫们在打造整个直播的生态，就是以各种赛事、周边来带动用户，而不是单纯的依赖大主播。实际上，到2016年，大主播所能带来的流量已经逐渐开始稀释。
这里我们可以举一个很恰当的例子，主播和平台之间的关系和手游圈产品和渠道的关系很像，只是主播在这个链条当中是渠道，负责向直播平台导量，这和手游早期的渠道为王类似，即大平台如360、百度等很容易就可以给一个手游产品导入巨大的量。但是和手游后期的内容为王也一致的是，游戏直播这个链条当中发展到后期，也开始转变为平台为王。
因为各个平台间的用户习惯逐渐养成，用户为了一个主播跳平台的情况有，但是很少，更多的时候这个主播的离开，流量会被稀释到这个区域其他的主播当中，而大主播们一开始直播的时候带给用户的神秘感消失，用户更多的开始关注游戏、赛事本身。
以游戏观察长时间的观察为例，各个平台的流量、人气最大的时候，基本就是大型赛事的比赛直播间，这是现在各大游戏直播平台的峰值，是直播平台选择的内容的本身，而不再是主播。
因此，在2016年的LPL赛事中我们看到斗鱼、熊猫等都花钱拿下了版权，唯独虎牙没有LPL赛事的版权。另外这两大平台都开始了直播+的探索...
参考Miss、安德罗尼等签约费，虎牙的营收可能仅仅够付这些主播的签约费用，还不提巨大的带宽和运营成本。这是虎牙迈出的第二步错误，为第一个错误买单，因为第二步错误可能是明知是坑但不得不踩的坑。这也是虎牙不得不谋求独立发展融资的最大原因，因为这带来了更大的亏损，这个亏损已经使得YY力不从心，不得不将其剥离。阿里入场，弃战旗选虎牙的逻辑早在8月份独立之前，阿里已经开始在接触YY,而阿里的介入给了虎牙独立最后一个理由。实际上，阿里要投资一家直播平台也早已经不再是什么秘密，在阿里的大文娱体系当中，游戏观察发现，其中唯独缺少游戏直播方面的板块。2016年6月，阿里集团CEO张勇宣布正式成立“阿里巴巴大文娱版块”。该版块囊括阿里影业、合一集团(优酷土豆)、阿里音乐、阿里体育、UC、阿里游戏、阿里文学、数字娱乐事业部。实际上在正式宣布成立大文娱板块之前，实际上阿里在文娱领域已经布局多时。2013年4月，阿里入股5.86亿美元收购新浪微博约18%的股份被视为阿里文娱布局的起点。同年，阿里收购虾米音乐并成立音乐事业部。同样是这一年，阿里接连收购书旗小说、天天动听等，并以6.86亿美元入股UC使得持股UC股份达到66%以此壮大文娱体系。到了2014年，阿里在文娱领域加大了投入。3月收购文化中国并将其更名为阿里影业。并且与当年6月完成全资收购UC。并且在这个月还完成了对恒大足球的投资。到了2015年，阿里首先将虾米音乐和天天动听二者合并成立阿里音乐。知名音乐人高晓松、宋柯、何炅先后加盟。同年4月，阿里整合了淘宝阅读、UC书城、书旗小说等渠道能力成立了阿里文学隶属于阿里移动事业群。9月，阿里、体育集团正式成立聚焦体育IP上先后与世俱杯、中国拳协、世界橄榄球联合会等等进行合作引入相关赛事并宣布启动电子竞技赛事格斗联赛等等如果说2013、2014年是布局2015年是整合已经梳理脉络到了2016年阿里则是正式开始了在文娱板块的大发力在这一年阿里首先是将UC九游进行公司化运作并更名为阿里游戏2月增资韩国著名娱乐公司SM壮大阿里音乐4月私有化优土7月收购豌豆荚12月投资博纳联合芒果TV打造家庭娱乐...
阿里大文娱板块已经完成全方位搭建，而阿里布局文娱板块的野望，用马云接受媒体采访时的回答就是“选择娱乐，是因为能掌握年轻人的未来。”
这个说法，我们在多个大佬那里听到过比如苏宁的张近东，在2015年底苏宁25周年的庆生晚会上，苏宁董事长张近东宣布苏宁正式进军年轻人主场的多个领域，包括创业、电竞、体育、文娱等多个领域。
张近东表示：“苏宁将在IP、影视、影院、足球、游戏、创业孵化等方面，为年轻人打造事业、梦想与快乐的一揽子支持平台，为年轻人创造成长的风口。”
再比如分众传媒的江南春，在宣布投资英雄体育时，江南春表示“分众会分为二个平台，一个是作为媒体的平台，一个是作为内容的平台。英雄体育未来大量的电竞场馆会成为分众传媒覆盖年轻人群的娱乐生活的重要空间阵地”。
在年轻人这条战略之下，很显然电竞是阿里文娱必须要布局的板块，因此在2016年3月，阿里体育对外宣布启动原创电竞赛事WESG(世界电子竞技运动会),并创建电子竞技开放平台，首届WESG赛事总奖金已达到550万美元，总投入1亿元人民币。
对于电竞这一环节，阿里是必然要花重金投入的，因为这是当下文娱当中最重要的业务之一，也是年轻人最大的爱好之一。因而对于游戏直播平台，阿里的野望可想而知。
而实际上，在今年3月份时曾有媒体称阿里已经投资战旗TV。彼时战旗TV的充值页面中出现了三个支付宝接口。与此同时在支付宝App游戏中心板块内接的是战旗TV的内容。但截至今日阿里和战旗之间一直没有什么正式有关方面的声明或新闻 。
根据知情人士向游戏观察爆料，阿里投资的金额超过腾讯对斗鱼C轮的15亿元，而且阿里是控股虎牙。
随着阿里投资虎牙，中国的游戏直播领域版图将正式确定，斗鱼、熊猫、虎牙之间的争霸。
其余的几家当中，战旗、全民TV将逐步的拉大与这三家之间的差距，甚至不排除完全退出被这三家合并的可能。
在游戏直播平台的竞争中，斗鱼、虎牙和战旗TV这三家平台一直占据着主导地位。然而，随着市场的不断发展，其他一些平台如全民TV、网易CC等也在逐渐崛起。其中，战旗和全民TV可能会逐步缩小与前三强之间的差距，甚至有可能被合并。而网易CC则受到网易的影响，长期处于无法做大的状态。
唯一具有变数的是龙珠TV。在被苏宁收购之后，龙珠TV摆脱了“腾讯旗下直播平台”的标签，不再受到腾讯的限制，可以播放更多腾讯直接竞争对手的游戏，如《守望先锋》和《阴阳师》等。然而，这也意味着龙珠TV失去了以往最大的流量支持，即腾讯游戏的导量。它的未来将完全取决于苏宁的布局策略。
综上所述，游戏直播平台之间的竞争已经进入了下半场，各家平台都在努力寻求突破和发展，以保持竞争优势。在这个过程中，谁能抓住机遇，谁就能在市场竞争中脱颖而出。
