母亲(Mother),这是一个尤其受到儿童和婴儿喜爱的词汇，它的出现可以追溯到1570年代。这个词代表了几乎所有印欧语系中普遍存在的“ma-”的本土形式。例如，在希腊语中，母亲被称为mamme,意为“母亲，祖母”；在拉丁语中，母亲被称为mamma;在波斯语中，母亲被称为mama;在俄语和立陶宛语中，母亲被称为mama,意为“母亲”；在德语中，母亲被称为Muhme,意为“母亲的姐妹”；在法语中，母亲被称为maman;在威尔士语中，母亲被称为mam,意为“母亲”。
这个词可能是婴儿语中的自然声音，也可能是模仿吸吮时发出的声音。尽管它在英语中的出现时间较晚，但在中古英语时期，已经出现了mome(13世纪中期)这个词，意为“姑妈； 老妇人”，也是对年长女性的一种亲昵称呼。
在受过教育的人群中，使用这个词时，重音总是放在最后一个音节上。从英语中变体或相关词汇的记录出现来看，mama最早出现在1707年，mum出现在1823年，mummy在这个意义上首次出现于1839年，mommy则出现在1844年，momma则出现在1810年，而mom则出现在1867年。
此外，Mamma's boy这个词也可以用来形容一个“软弱、女性化的男性”，这个词组最早出现在1901年。
